教授来访（2/2）
“怎么了，斯内普教授？是这些花香味太浓了吗？如果你不喜欢我就把它们撤了。。。”格林顿夫人伸手就要去拿花瓶
“不必了，夫人。”斯内普阻止了格林顿夫人，“我喜欢小苍兰。”然后他注意到霍普不知什么时候抬起头正用震惊的目光看着他，他这才意识到——她的中间名就是“小苍兰”。
“噢那就好，原本我想放点百合的，它们看上去大气且端庄，而且。。。”
“好了，妈妈。”霍普听到“百合”就没由来地烦燥和抗拒，不禁开口阻止格林顿夫人说下去，“斯内普教授并不在乎桌上放什么花。”他说喜欢小苍兰不过是客套，跟自己的名字更是没一个纳特的关系。
斯内普察觉到了霍普在听到“百合”后情绪似乎有些异样，尽管他不可能想到霍普知道他和莉莉的过去，但他的确想到了她写给自己的信里那句“我想你了”。斯内普难得不假思索地脱口而出一句话，他听到自己说：“并非如此，我的确认为小苍兰很不错。”
霍普以为自己听错了，她震惊地抬头看向斯内普，却在他脸上看到了同样难以置信的表情——他无法相信自己真的这么说了。格林顿夫人注意到了自己女儿和这位教授脸上不同寻常的表情，但一时也说不出哪里不对劲，而这时邓布利多兴致勃勃地说起了自己的弟弟给山羊施咒的事情，格林顿夫人的注意力又被魔法世界吸引了过去。
晚餐过后，纽特在众人的注视下打开了那只从不离身的手提箱，“我不得不带在身边，我的妻子蒂娜不太搞得定它们。。。”说着他双脚踏进了箱子，他的身体伴随着一阵下楼梯的声音一点点地进入了箱子，在最后还有一个头露在外面时对大家说道，“进来。”
霍普认为作为麻瓜自己父母的心理承受能力已经很强大了，至少进入箱子走楼梯时他们还没腿软到摔倒，格林顿先生只是在下楼梯后看到眼前操作室一样的屋子时才叫道，“哈！箱子里藏了间屋子！。。。真神奇。。。魔法！”
“亲爱的，收敛点。你现在看上去像个傻子。”格林顿夫人凑到丈夫耳边轻声提醒道。
“这里是我给神奇生物准备食物以及研究相关资料的地方，几十年来我一直做着这项工作。跟我来，看到它们时别紧张，我保证它们不会有任何危险的举动。”纽特说着打开了一扇木门走了进去。
眼前是难以形容的神奇景象，纵然是已经在魔法世界待了四年的霍普也处于暂时失语状态：这里有着和外界一样的天空，但是头顶的天空晴朗无云，远处又是月光朦胧繁星点点；地面上也被帷布分割成了不同气候带、不同植被景观与地势的区域——这是根据不同生物的习性特点而用魔法打造的栖息地。
在大家面前的是一片翠绿茂盛的竹林，中间有一个用细竹围成的巨大巢穴。纽特带领大家走过去，身子探进巢穴内小心温柔地捧出一个长着雏鸟的头和翅膀，身体又像蛇一样的小家伙。
“这些小东西叫鸟蛇。这只最特别，因为它祖母曾经栖身的那个蛋壳，现在就在霍普的手腕上。”所有人看了眼霍普的手镯，而纽特将那只年幼的鸟蛇捧到格林顿夫人面前，“夫人，您想不想。。。”
“可以吗？当然。。。噢，天啊。。。”当鸟蛇被放到格林顿夫人手上时，她激动得肩膀微微颤抖着。年幼的小鸟蛇歪着头好奇得打量着眼前的人，小小的眼睛一眨一眨还时不时发出几声叽叽喳喳的叫声。
“我可不可以也。。。”格林顿先生也跃跃欲试地询问纽特。
“当然。小心些别摸它的头，它们自卫意识很强。”
格林顿先生小心翼翼的伸出手摸了摸鸟蛇的身体，随之倒吸了一口气激动地语无伦次，“上帝。。。我真没想到。。。太神奇了！这小家伙真特别！”
年幼的鸟蛇因为离开了巢穴好一会儿有点不安分地开始扭动身体，纽特见状赶紧接过小家伙把它放回了巢穴。“接下来这位朋友体型比较大还有点凶，不过别害怕，有霍普它会变得极其温顺。”
霍普明白，既然纽特这么说那接下来会看到的一定是蛇类。大家跟着纽特走进一棵大树的巨大树洞内，却发现里面别有洞天——这是一个岩洞，地上矗立着无数根高耸粗糙的天然石柱。这里光线略微昏暗，远处的阴影里传来细细簌簌的动静，紧接着阴影里缓缓探出三个巨大的蛇头，咝咝地吐着信子。当这个体型巨大的家伙完全探出身来，大家才看到这不是三条蛇而是一条有着三个头的蛇，它们像没看到其他人一样径直凑近霍普并都试图让她摸摸自己，以至于很快三个头便扭打在了一起。
“如尼纹蛇，有三个头。遗憾的是往往三个头都性格迥异且意见相左，这一条的三个头脾气都出其得火爆，我不得不每天都检查它们有没有因为打架把对方弄伤。”纽特无奈地叹气对霍普说道，“霍普，能帮我个忙吗？跟它们说好好相处，对它们来说你的话比我的管用。”
无论在麻瓜界还是魔法世界，蛇类都不是讨喜的生物。格林顿夫人看到巨蛇用手捂住了嘴没叫出声但也已被吓得脸色惨白；格林顿先生虽然故作镇定，但他拧成结的眉头和紧抿的嘴唇配合一脸似乎已经在反胃的表情让斯内普明白：格林顿先生不仅害怕蛇，他还极其厌恶蛇。
或许是处于好奇或者其他原因，斯内普探了一眼格林顿先生的大脑，轻而易举就看到了他幼年时被蛇咬伤的记忆，也看到了他以前无比厌恶地对身边朋友说过“蛇和喜欢蛇的人都令人讨厌”。可从大脑里退出来的斯内普却又看到，无比厌恶蛇的格林顿先生在看到女儿用一种咝咝声跟蛇说话并把这种骇人的怪兽变得像兔子一样温顺时，这位父亲的脸上全然没了之前的恐惧，取而代之的是一种新奇和自豪——为自己女儿能轻而易举控制危险的巨兽感到自豪。斯内普心里感觉有些复杂，原来一个父亲无论讨厌什么东西且无论多讨厌一样东西，孩子会是他的例外，就像坚决不相信魔法的格林顿先生在知道女儿是巫师后轻而易举就接受了魔法世界的存在，无比害怕讨厌蛇却可以一脸欣慰地看着女儿把巨蛇当宠物摸来摸去。
“快看，亲爱的！咱们女儿多厉害！”格林顿先生很兴奋地大呼小叫着，仿佛刚刚被吓得不敢动弹的男人不是他。
“我知道，亲爱的，但你不用表现得这么傻。”格林顿夫人笑着调侃自己的丈夫，把所有人都逗乐了。
纽特箱中的魔法之旅在格林顿夫人感叹无法养嗅嗅的遗憾中结束——她对于这种毛茸茸的小家伙喜欢得不得了。霍普提醒母亲这种能把珠宝店和银行洗劫一空的生物会让一家人把牢底坐穿，最终格林顿夫人对着纽特的一笼嗅嗅恋恋不舍一步三回头地走出了箱子。
“感谢二位的款待，今天非常愉快。”临别之际，邓布利多真诚地向格林顿夫妇道谢。
“不必客气，校长先生。我们很高兴三位能喜欢这儿。”格林顿夫妇对于今天的魔法之旅也十分开心激动，这无疑是他们人生中最奇幻难忘的经历。
“那么，我们不便继续打扰了。晚安，先生，夫人。”与格林顿一家道别后，三人便先后消失在了客厅中。
在对父母坦白一切后，如释重负的霍普连上楼的脚步都轻松了不少，但在推开房门看到里面站着的人后，原本单纯只是开心的心情一下子雀跃到了顶峰，她不由自主地冲上前去扑向了来人。
“教授——”
“。。。”斯内普有点后悔自己恰好站在了霍普的床边，也诧异她力气现在大到都能把他撞倒在床上。被霍普压在身下的斯内普有点气急败坏地在她耳边低吼道，“给我起来！”
“对。。。对不起，教授。。。”脸红得像西红柿的霍普手忙脚乱地从斯内普身上起来，心里止不住地想他看上去挺壮实的，怎么这么弱不禁风一推就倒。不过。。。自己刚刚。。。应该再晚几秒起来的。。。
“你又在想什么乱七八糟的东西！”斯内普看着霍普脸上的表情就知道，她脑子里肯定又在想什么关于他的事，他立刻摆出一张臭脸质问她。
“别生气嘛，教授。不就是抱一下，我又不是没抱过你！”霍普反正都占了便宜就顺便卖个乖，在斯内普爆发下一声怒吼的时候赶紧拦住他，“你再喊我父母就听到了！”
斯内普冷冷一下，“哼，你上来前我就给你房间上了消音咒。”
“。。。”不愧是你斯内普！霍普承认自己在斯内普面前气势永远矮半截，于是假装正经地转移话题，“但是教授，你怎么来了？”
“。。。邓布利多让我来提醒你，最近除了我和他，你不要跟任何人通信。”似乎是怕前面的话不管用，斯内普又加了句，“以免黑魔王提前盯上你。”
就为了这个？那邓布利多走之前怎么不说？就一句话的事情也不写信还要斯内普半路折回跑一趟？霍普想不通邓布利多的多此一举，因而也没注意斯内普一直在偷偷观察她的表情，似乎在确认她是不是相信了这些话。这时，斯内普忽然按住了自己的左前臂，动作幅度之大把霍普从沉思中拉了回来。
“教授，他。。。是不是在召唤你们？”霍普艰难地问道，“你是。。。什么时候重新回到他身边帮邓布利多打探情报的？”
斯内普似乎有些诧异霍普会知道这么多，但也没多问，“他回来那天。。。我晚了两个小时到，花了点心思才重新获得他的信任。”
霍普没想到一向惜字如金的斯内普会给她一个如此详细的回答，她没接话，只是再一次走到斯内普面前抱住了他，把脸埋在他胸前闷闷地说道，“那你小心点，教授。”
斯内普抬起手，他忽然很想触碰下她垂在背后的长发，但最终在手即将碰到乌黑浓密散发着幽香的发丝时却放到了她肩膀上，轻轻推开了她。
斯内普头也不回地消失在了霍普的房间内，临走前只留下一句话：
“别怕，我不会死。”