第6章 孤坟话凄凉（2/2）
许久，儒士蓦地睁开眼睛，府中原本渐趋静止的雪花，倏地扬起，数间屋舍崩塌，支离破碎。
儒士目光远眺，逐渐失神，喃喃道：“老师，您何必如此！”
风雪之后，一切又复旧如初，好似王禅几人未曾至此一般。
春去秋来，岁月如梭，不觉已是十二载。荒域之地的夜晚，天空没有月亮，大地一团漆黑。
古丘国一处荒野之中，一个十二三岁的孩童拖着一根麻绳，吃力地在山道上走着。
这孩童赤着脚板，身上只挂了件洗得发白的破烂长袍，浑身骨瘦嶙峋，全不见半点肉色。
麻绳另一端绑着一个裹着甚紧的草席，草席一头露出两只干瘪的小脚，惨白僵直。
孩童蹒跚着走了一阵，到底是支撑不住，喘了几口粗气，又用力扯了扯麻绳，瘫坐在地。
过了好一会儿，才听他喃喃自语道：“老六啊老六，爹爹用绳索将你系在桌腿上，凭你在地上哭闹玩耍。任你吃泥土也好，玩脚趾头也罢，你怎地偏偏要去弄那绳索？现今倒好，解开了索子，小命却丢啦。”
正说话间，忽听得嘶嘶几声怪叫，见天空中隐约有一团黑云飘动。
此地多山丘，地形崎岖，有秃鹫等猛禽栖息于此。这黑云便是秃鹫在夜间窥视，寻觅人或动物的尸体以为食物。
孩童仰着头，见那乌云蔽月，人迹踪绝，坟头凄凄，说不出如斯寂寞，只得低声骂道：“该死的贼鸟，来得倒快。天灾人祸，饿死了恁多人，却饿不死你们这些吃人的畜牲。”
他一面起身前行，一面又叹道，“唉，死了也算是幸事！一了百了，不必似我这般，每日早起去拾粪，白天还要放牛，夜间又要编草席。困了累了，打个盹儿，没好没歹，还得挨上一顿拳脚。”
这孩童本是个孤儿，出生便不知父母为何人，被弃于山野之中，幸得一个游方道士相救。
那道士闲云野鹤般的性子，身边哪能带个呱哇啼哭的幼儿，便在近处的村落中找了户老实人家，给了些银钱，将他寄养，并取名“楚歌”。
楚歌的养父名叫陈九，世居于陈家村，父子三代都是贫农，只因生活凄苦，现今未及半百，却已是老态龙钟。
楚歌在家中排行老四，上面还有两个兄长和一个二姐，下面两个皆是兄弟。
按照惯例，百姓无功名、富贵在身，亦或非修道之士，是没有名字，只能以出生时日命名，亦或是家中排行大小称呼。
楚歌一家便是如此，兄弟六人，皆以大小为名，楚歌幸得那游方道士馈赠而得名。
他们一家八口，挤在三间低矮的茅草房里，房顶有一处已经塌了，粮囤里也无多余的口粮。一家子一年辛苦到头，粮食仍是不够吃，每年总有一两月需吃野菜树根度日。
楚歌虽是年幼，却看得通透。自出生那时起，似野猪、野狗那般，浑浑噩噩，总是能活下来。
自二姐嫁到城里给县老爷做陪房后，他便与兄长、父母一起外出做活。老五、老六年纪甚小，不过孩提之岁，每日他们出门时，父亲便用一根绳索将他们系在桌腿上，留他们在家。
如此这般，日子也还凑活。却哪知今岁光景不好，古丘国内先是河水泛滥，数十万人沦为难民。
洪水之后，瘟疫、旱灾接踵而至，使得民不聊生，百姓怨声载道。
灾难未过，北面的乌戈国又趁火打劫，挥军南下，攻城掠地。无数古丘国百姓妻离子散、家破人亡。楚歌一家，便是其中之一。
灾难降临，老大、老二被捉去投军，再无音讯。再后来，先是老五饿死，未及数日，母亲也饿死。至此，家中只剩父亲陈九、楚歌与老六三人。
这一日，楚歌与父亲陈九如往常那般，将老六系好之后，便出门做活。却哪知待夜晚回来之时，便见老六竟淹死在水缸之中。
父子二人见状，都沉默不语。
过了良久，才听陈九道：“定是老六口渴至极，自行将绳索解开，去水缸舀水喝，失足跌了进去，终于而至淹死。”
楚歌眼见亲人一个一个死去，自己却无能为力，顿觉悲从心来，失声痛哭。
他哭了一阵，哽咽道：“爹爹，咱们家早没有钱，没有吃的啦。老六的寿衣、棺材，该从何处来？咱们又把他埋在哪里？”
陈九久经灾难，已惯于听天由命，只叹道：“这天下虽大，到处都是土地，却并无一块是咱们的。”话至此处，也是眼泪盈眶。
他咬了咬牙，又道，“我儿啊，不如去求求吴老爷，棺材咱就不奢求了，只盼他看在咱家给他当了一辈子佃户的份上，赏老六一件寿衣罢。”
楚歌道：“爹，你莫不是忘了，上一回娘亲去世的时候，咱们去求那吴德吴老爷，他怎么说来着？他说我娘死了，与他有什么干系，咱们给他干活，他也给过咱们饭吃。咱们再求他，他就将咱们轰打了出来。咱们在他家门口哭，他还放狗咬咱们哩。”
陈九沉吟一会，叹道:“也罢，便如你母亲、老五那般，换身干净的衣服，用草席裹了，就埋在乱葬岗。你母亲、老五俱都埋在那，老六此番归去，做了孤魂野鬼，也可与他们作伴。”
说到此处，却顿了顿，看了一眼老六，又道，“等哪天我死了，也将我埋在那儿罢。”说完，转身回到房中。
楚歌见陈九背影蹒跚，心中不觉生出几分凄凉，想起前日放牛之时，路过学塾，听学塾的先生授课。
先生授业，说文解字，道理深入显出，使得当时悄立矮墙外的乡野少年都深有所得。
此时有感而发，不禁吟道：“魂悠悠而觅父母无有，志落魄而泱佯。”
“老四，你在做什么？”陈九在房中约摸听见楚歌言语，又听不真切。
“没……没什么，我在找草席哩。”楚歌收了心思，慌忙回答。
“唉！你从小便是这般，爱胡思乱想，不能一心一意，踏实做活。”陈九叹息，缓缓道，“当年道长将你送来咱们家时，便曾说会来寻你。可十多年过去了，也不曾见他到来，似如今这光景，我怕是等不着喽。”
“道长！什么道长？”楚歌闻言，火燎般走进房间，惊急的问。
只见陈九瘫躺在床上，神情呆滞，双目黯然无神，轻轻抬了一下手，道：“你去将老六葬了吧。”
楚歌见状，不敢多言，心知便是问了，父亲也不会说。当下用草席将老六裹得严实，又用麻绳捆住，便拖着他的尸身，来到乱葬岗。
这乱葬岗在村子西面，通常村里有人家死了人，无钱安葬，便在此地草草掩埋。
楚歌望着乱葬岗的遍野孤坟，寻到母亲的坟茔处，见旁边还有块空地，正要动手挖土，便听有人叫道：“楚歌，你半夜三更，来乱葬岗作甚？”
楚歌依声辨人，知是同村的一个女孩，叫黄小丫。其人与楚歌年岁相仿，然身体壮硕，发黄肤黑，与男童无异。
他左右观望，未见其人，道：“小丫，是你么？你躲在哪里，我怎地瞧不见你？”
却听那声音道：“我躺在地上哩。你又怎会瞧见我？你随着我的说话声过来，便见着我啦。”
楚歌放下麻绳，循声而去，果见黄小丫躺在地上，一动不动，道：“你干么动也不动？如死了一般。”
“呵，死了倒好，省的再受苦受难。”黄小丫瞥了楚歌一眼，道，“我饿得极了，便来此寻些野菜充饥。偏生野菜没找到，倒遇见了你。咦，你拖的那是什么？”
楚歌在她身旁坐下，叹道：“老六死了。爹爹叫我把他送到母亲的坟地边上葬了。”
黄小丫一愣，道：“你说老六死了！我晌午从你家门前过去，他还好端端的，还叫了我哩，怎地忽然便死了？”!--over--