27 甲兵四千向神都 七（2/5）

荀衢在族中威望很高，也就是仅次於荀绲、荀爽等这些尊长，听了他这话，巷中的族人不敢再多说，各自一揖，分别归家。

荀贞昨夜刚与荀爽、荀衢等说过今天要走，却是不必再分别去各户尊长家中辞行了。

昨晚与荀衢、荀爽分开时，夜已甚深，荀贞本来以为荀衢、荀爽或尚在安眠，却不知荀衢闻讯后立刻就披衣出来送他了，却是未有回顾，大步出了里门。

出里时，荀贞诸人皆是牵马而行，出了高阳里，诸人上马，奔驰出城。

此时天光尚早，街上行人不多，然马蹄声促，一时间，却也不知惊醒了多少沿途里内的住民。

集合起来的近四千义从暂屯在颍阴西门外，离城不远，只五六里地。

荀贞等人纵马疾行，不多时即到了诸营兵马的集结之处。

这时天已稍亮，各部兵马已然饭过，本正静悄悄地坐在地上保养体力，辛瑷提前驰至军前，传下了“将军将至，各营肃立相候”的军令，诸部兵士遂应令而起。

这近四千义从是荀贞积累多年的本钱，衣甲精良，军纪严格，一令之下，无有不从，近四千人同时而起，顿时间，各部各曲的命令此起彼伏，衣甲、兵械“叮叮当当”响个不停，数百战马时有嘶鸣，各色的旗帜迎风飒飒，种种声响混成肃杀，划破了今天这样一个安静的秋晨。

荀贞马至军前时，各部皆已起立。

义从中数百后来者，这数百人是荀贞不在颍川时，由许仲等招募而来的，他们虽亦多为颍阴子弟，其中却也有没见过荀贞的，早前闻辛瑷说“将军将至”，没见过荀贞的诸兵士就已纷纷忍不住瞩目远眺，此时见得荀贞至阵前，黑衣高冠，青绶银印，胯下踏雪乌骓，腰中百炼宝剑，於晨风之中，英姿飒爽，又左右或文士儒生，或甲士虎狼，俱亦英杰，皆然不觉叹服。

荀贞打马阵前，观瞧阵型，见队伍齐整，右骑左步，旌旗如林，甲衣如玄，入目俱骁悍劲卒，侧耳听鸦雀无声，深觉满意，先从南到北又从北到南，驰骋了一个来回。

驰骋中，他抽剑在手，边奔行，边简洁地告之兵士们此次发兵的原因：“阉竖弄权，大将军欲尽灭彼辈，因召吾统兵诣京，造壮声势。阉宦者，天下之大恶也，士人无不切恨！此前我挂印亡命，所因者何？其中原委，汝曹皆知！今奉令入京，既为天下除恶，亦是为我雪恨！”

这些兵士是荀贞的义从，荀贞之恨就是他们的恨。“为天下除恶”云云，他们可能不在乎，但为荀贞雪恨，这却是他们的“职责使命”。