第三章 祁连马冻伤 贫户渡冬难（3/4）

莘迩瞧了瞧天色，彤云密布，这场雪不但没有停的意思，看样子还会越下越大，就说道：“阿弟，祁连牧场养的马，关系到我定西的军备，此正值我定西与蒲秦将兴鏖战之际，祁连牧场之马，尤关重要，绝对不能出一点漏子，你现在就启程，尽量早点赶到罢！张太守，我陇名族之子弟也，你与他是故识了，到了后，对他执礼需恭，在解决马被冻伤的事上，要尽心尽力。”

拔若能恭谨应道：“是。”

看着拔若能牵马辞去，在七八个胡奴的簇拥下，行出老远，他们才上马举鞭，朝西边四百里外的祁连方向驰去之后，莘迩收回目光。

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他立於雪下的路边，再次举首望天，伸出手掌，几瓣雪花落於其上，化水冰凉，遥见近郊被雪覆盖的乡里中烟火稀少，顾看东南、西南边，住民以贫户、营户为主的谷阴东苑城和西苑城，纷落的雪里亦是几无人烟，连出城、入城的唐胡百姓都看不到几个，这般寥廓寂冷的场景，使他想起了那年从猪野泽潜回谷阴时，在野外那个破茅屋处碰见刘壮、刘伽罗时的状况，心中有感，喟然叹道：“百姓苦贫，冬不易过啊，况今冬又将寒於往年！”

“是啊，明公，近百年来战火不断，我定西建国以今，为抗诸胡之侵，多征民力，国实凋敝！明公虽常存悯民、恤民之意，奈秦虏狼窥，战端难息，我陇百姓的日子还是不好过。”

“士道，这场雪才是今冬的初雪，天已这么冷了，马受不了，要再下两场大雪，贫户也会撑不过去，冻死、饿死的将会不少，卿与卿兄商议一下，定出几条办法来，不管如何，也要帮助百姓渡过这个寒冬！”

羊髦的兄长羊馥，现为中台户部尚书，管民正是其职。

羊髦应诺，说道：“因明公奏请，前年创建设立的义仓，经过前年、去年和今年三年的收纳入粮，除掉赈济出去的之外，现下所存尚颇充裕，加上僧司的善报仓，两仓之粮合於一处，不敢说能助我全陇的百姓渡过今冬，但至少能够帮上部分的贫户。”

义仓这项莘迩原本时空赈济百姓的制度，现在还没有出现，当下的仓储制，原本仍是只有常平仓这一项制度，而常平仓严格来说，不是专门用来赈济百姓的，它是丰年时买粮，防止谷贱，灾荒时卖粮，防止富商囤积居奇，牟取暴利，故是，前年的时候，莘迩奏得朝中的准许，於定西首创了专用以赈济百姓的义仓此制，现已在定西的各郡俱有设立。

义仓的性质与常平仓不同，其储粮的来源与常平仓也不同。

常平仓的储粮是国家掏出真金白银买进的，莘迩在奏请中讲得明白，义仓的储粮，他则建议通过正税之外征集义租的形式来收，直白点来讲，就是国家不出买粮的钱，只负责出面承办，仓中的粮谷悉由社会各界负担筹措。

那么此制设立容易，然那“义租”却该怎么收呢？

当时朝中讨论，有的朝臣建议，义仓的赈济既然是面向全国百姓的，就应当从定西全国的编户齐民中收取，也就是不分贫富，一概悉收；有的反对这个建议，认为设立义仓是为了赈济百姓，百姓中的贫户本来就很穷了，现在再向他们也收“义租”，那到底义仓是赈济百姓的，还是加重贫户的度日艰难的？认为应当只从富户中收。