16. 016（3/5）

万永淳轻轻摇头：“此事哪能赖殿下，乃是微臣疏忽大意，让温谊逮着机会自杀了，都是微臣之过。”

周建业舔了舔干涩的唇道：“万大人，咱们就别争了，父皇命咱们负责此案，出了这样的纰漏，你我都难辞其咎，还是不说话了省点力气吧！”

万永淳有气无力地点了点头。

两人从上午跪到了下午，连续三个时辰，颗粒未进，滴水未沾，连茅房也未能去一次，憋得实在是难受，最后还是万永淳这把老骨头先熬不住，身体一倾，晕倒在了地上。

周建业吓了一跳，连忙对殿内看守的太监道：“公公，劳烦去禀告陛下，万大人年纪大了，身子骨不好，余下的惩罚，儿臣代他跪了，还请父皇通融！”

小太监也怕闹出人命，连忙将此事报告给了孙承罡。

彼时，兴德帝正在甘露殿陪穆贵妃母子用晚膳，听说了此事，他将筷子一放，淡淡地说：“万永淳也太不禁跪了。”

周嘉荣垂下眼帘，经此一事，他算是明白了什么叫伴君如伴虎。哪怕他父皇心底最属意周建业，周建业跟万永淳办这事也合乎父皇的心意，但他们的擅做主张仍旧触怒了父皇。所以父皇要用这种方式来处罚他们，同时也是明面上给他们母子一个交代。

帝王心思深不可测，他以前真是活得稀里糊涂，幸好还不晚。

周嘉荣思索片刻后道：“父皇，让温谊自杀是刑部失职，此事全是万永淳的责任，你罚他便是，二哥是无辜的，你罚二哥做什么？二哥都跪好几个时辰了，您便饶了他这一次吧！”

兴德帝不是喜欢将他养成傻白甜，喜欢看他们兄友弟恭吗？周嘉荣便演给他看就是。

穆贵妃也情真意切地说：“是啊，陛下，您罚万永淳就算了，怎么连老二也一并罚这么久，要是建业跪坏了身子怎么办？您就快让他起来吧！”