64、谢怀柔【3】（2/2）
那双总盈盈带笑的眼眸直直望过来，话里罕见地没有转弯，问说：“姊姊觉得左相的提议如何？”
“……”
谢怀柔在她笑颜里怔愣片刻，说不清道不明，垂下眼来，只拿顶顶不出错的一句话恭敬地回她：“臣觉得……陛下认为如何便是如何。”
“朕觉得如何？朕觉得谢大人在敷衍朕！”
“臣不敢，”谢怀柔缄默着，心中实在不愿对此事发表看法。
季郁歪头笑，不知何时凑近了来，“姊姊不高兴？”
“……”
谢怀柔不能对她失礼，以至于就着极近的距离垂眸平静地回说：“臣没有。”
“没有吗。”
季郁脸颊离她越来越近，谢怀柔不由地屏住呼吸，目光晃动了下，长睫下一双漆黑的眼眸凝望着她，强自镇定。
下一秒。
被季郁环住了腰身，她的脸颊顺势贴到她的肩窝处，静默片刻，闷声笑着说，“这儿也没旁的人，姊姊跟我说两句真心话，好不好。”
她对她，总是笑着。
谢怀柔心蓦地软了下来，这世间最有权势的人，依偎在她怀中，就像幼时那般同她撒娇。
叫她姊姊。
也算是看着季郁长大。如果可以，她当然是不愿让袁威那样的人成为她的皇夫。
谢怀柔哑了片刻，开口说：“臣认为此事不妥。”
“……”
她没有看见窝在她怀中的季郁唇角瞬间扬起的弧度，一本正经地说：“宣州城乃左相故乡，他早些年任太守时提拔过许多官员、门生故吏，他去查案，怕是难免有受人蒙蔽之相。”
她没说是谁受谁蒙蔽。
左相受别人的蒙蔽，或是其他……
季郁点点头，这是她早就考虑过的事，并不是没有准备。总算逼得圆滑又守中的谢怀柔站在她这边说出两句心里的话来。
她半眯着眼，正暗搓搓地开心。
谢怀柔忽地退后行礼说：“宣州太守遇刺一案，请陛下交于臣去办，定不会辜负陛下所托。”
简简单单一句话，把季郁怔住。
宣州是左相的地盘，就算谢怀柔有再大的本事，真要查到什么不还得脱层皮？
—
谢怀柔照例留下陪她用膳。
用过膳，还未待宫女上前收拾，季郁就起身说，“卿快来！”握着她的手腕，把她带到偏殿。
谢怀柔知道附属国西夏方才进贡了一批奇珍异宝和岁币，才送入宫中。
见她如此开心的样子，也不由对宝物抱有几分好奇。
“这些说是夏君为前年大旱时大燕送去的粮食，另外答谢朕的，不算在岁供里。”
季郁把她带到偏殿，抱着臂，眼风扫过成堆的宝贝时略有贵矜之意。
“原本以为南疆只是区区一偏远小国，才经天灾，民生凋敝，钱财宝器想必寥寥可数才对。没想到那么肥，朕拟定的岁供之数看来是少了。”
谢怀柔闻言忍不住弯了弯唇：“这话被夏君听见，定然要哭上好几天了。”
“他那么阔气，哭什么，”季郁走过去，拿起一块温润细腻偷透亮的玉石随意地颠了颠，“听宋晓盛说，这些送来时只是拿稻草垫着，跟不值钱的土鸡蛋似的。”
借着月色与烛光，白色莹石熠熠生辉，旁边还有各色翠玉，大堆珠宝玉器就大大方方地盛放在木盒中，不以锦缎稍加包裹。
谢怀柔颔首，微笑着跟她解释道：“西夏贫瘠，不懂如何织锦缎，能拿稻草铺垫已经是他们最好的方式了。”
季郁恍然大悟地点点头，又问：“那这些可算宝贝？”
“西夏只盛产这些填不饱肚子的石头，莹石臣不曾见过，想必是刚开采出来的新鲜玩意儿，”她走过去，垂眼打量这些珠宝玉石的品相，“玉乃岫玉，西夏几乎人人都有。”
“人人都有？”
季郁眉头一皱，“那么不值钱的东西，那他们送来是为骗朕的赏银吗？”
谢怀柔唇角忍不住又弯了弯，“既然夏君也说不算在岁供之中，想必只是用特产来略表对陛下的感谢。这些看得出都是精心挑选过的上品。”
“再者，陛下难道不喜欢吗？”
她记得她幼时最喜欢一些亮晶晶和香熏熏的东西，殿内总燃着香炉，她就坐在柔软的毯子里把玩母后首饰盒里的金银珠宝。
别的孩子玩簸钱，她簸珠宝。
本以为长大会是个极爱俏的女郎。
谢怀柔望着她发上几乎是毫无点缀的素簪，心中感叹三岁看老也不尽然。
季郁拢着衣袖一本正经地说：“那时候不懂事，什么都喜欢，现在朕大了，只喜欢值钱的了。”
谢怀柔：“……”
“那西夏可真是弹丸之地，还穷山恶水的，”季郁瘪了下嘴，兴致缺缺地把手中的岫玉放回去，转头拿出旁边的匣子，“姊姊还是瞧这个吧。”
木匣里面装着字画。
季郁把画卷小心展开给谢怀柔看：“我知道姊姊不喜欢金银珠宝，这画倒是清标可赏，又是失传已久是顾宗志真迹，给姊姊贺生辰嫌不嫌礼薄？”
她眼眸弯弯，像个等待她夸奖的孩子般迫不及待献宝，高兴起来顾不上称“朕”。
看得出这画她是费了力气去寻的。
这画至少值千金，送给她这个不懂品赏的人实在浪费。
谢怀柔想说无功不受禄。
“陛下……”
季郁瞧见她脸上的神情，身子往后一靠，懒懒地打断她说：“不可。”
“臣还没说话。”
“不可。”
“……”
季郁收起画，重新放入匣中，眼睛都不抬地说：“只许回谢陛下，后面的转折推辞不许有。”
对视片刻。
谢怀柔唇角牵起一抹无奈的笑，很快换上欣喜的表情向她道谢。
季郁弯着眼，好的东西送给她比留在自己身边更高兴。
目光扫到那堆贡品。
有点好奇：“看眼就知道是岫玉，姊姊好像不是那么爱玉石的人，所以是对西夏熟悉？”
谢怀柔颔首：“臣的母亲便是西夏人氏。”
“咳，”季郁一口茶差点碰出来，勉强咽下，旋即呛着咳嗽几声。
刚说了半天西夏是穷山恶水弹丸之地的她立马转口：“西夏景色秀丽，好山好水，难怪能生养出姊姊这般的人。”
谢怀柔忙取出帕子为她擦拭唇角，轻拍着她的后背，闻言弯了下唇：“臣是吴郡人，从未去过西夏。母亲也是因为当年旱灾逃难来的大燕。”
“……噢。”
季郁握住她的手取过帕子，轻拭唇角，面不改色地纠正说，“吴郡好山好水，景色秀丽，不怪能生养出姊姊这般好颜色。”
谢怀柔没说话。
只是面上漾起藏不住的笑意。
季郁鼓了鼓脸，侧脸时看见旁边果盘里的蜜桃。她兴起，取湿帕擦拭干净手，执起小刀，亲手把果盘里洗好的水蜜桃切成小瓣。
这事她总是不喜欢让别人代劳。
谢怀柔帮她重新沏了杯茶，看着她切完整个蜜桃。她从小就喜欢动动小鞭子小刀子，还都玩得不错，一只蜜桃均匀等分，手指连留下来的汁水都没沾到。
季郁满意地擦干净小刀，丢到旁边。
“姊姊过来些。”
季郁拿起一瓣蜜桃肉先要喂给她，谢怀柔眼眸闪了闪，终还是没有躲，柔顺地张嘴被她喂了一块果肉。
入口软腻，甜津津的。
谢怀柔的帕子在她手里，汁水顺着流下，她只好轻舔了下唇角。随着那瓣桃肉越来越小，唇舌难免会不小心蹭到季郁的指尖。
伴随吞咽的动作，她低眸垂眼间，有点说不出的禁欲模样。
季郁视线旋即微微一动。