2. 白塔白塔（2/5）

“作为保护你的报酬。”

用模棱两可的话，他固执道。

少女伸出手从被推回来的东西中，慢慢捡出那条发带，她撩起发辫，垂首将其重新缠回到自己的发间，那条墨绿的发绳就如同被驯服的蛇，咬在她雪白的发股间。

又放下双手，抱膝地问他。

“是之前的？”

“嗯。”

她难掩失落地说着“好吧”，发顶的一撮呆毛都焉了下来，接受得却非常迅速，仿佛对拒绝已经习以为常。

“我的确比这些值钱。”

芥川龙之介什么也没说，只是站起来、向外挪开一步，他的身形高而瘦削，黑色的风衣在身后张牙舞爪地鼓起，其上还沾着未干涸完全的血迹。

影子笼罩了还在原地的她，白发少女才蓦然惊醒一般，因为站不稳，而扶着墙跟着慢慢起身。

“那之后呢？”

她一眨不眨地瞧着他，几缕缎带般白发蹭在柔软的脸颊。

在芥川毫无波澜的双眸中，那张苍白的脸上，倏尔露出一抹可爱又任性的微笑。

“我以后……还能过来找芥川君么？”

直到现在回想起来，芥川龙之介才惊觉，她就是在那个时候改变的称呼。

然而在那种时候，被称作狂犬的黑发少年只是默不作声地攥紧了手中的钱……默认了这一点。

——

知道他成为白发少女的“保镖”，已经是几个月之后的事情，妹妹和伙伴们表现出了高度一致、又理所当然般的感慨。

“早该这样啦！”

“神父大人帮助我们很多，保护澪小姐，是理所当然的事情。”

放生澪的养父，作为这片区域仅有的基斯兰教教徒，他坚持每周日清晨，在自家洋房中进行礼拜、祷告，他接纳前往的孩子，不以有色眼镜看人，敦厚纯善，帮助想要入教者洗礼。凡参加礼拜者，都会向其提供丰盛的早餐。

那是他们唯一能够吃饱的一餐。

即使不信教，为了免费的早餐，也会有很多小孩子去那里。

孩子们称他为“神父大人”，称澪为“澪小姐”，正是因为他们的拥护，即使眼红，在这一片地区的小混混也都不敢去放生家打秋风。

这几乎成了约定俗成的某事。