44、民生多艰（1/4）

临近傍晚,高阳长公主出了长春观。她换下平时最喜欢的朱色衣裙，身穿素服前往太极宫。

她来到甘露殿内，看到赵柳在等自己。向往常一样,福了福身：“高阳拜见陛下。”

赵柳合上推事院和刑部递来的奏疏，高阳长公主的事情他已然知晓了。抬起眼，居高临下地看着她。她不再年轻，和他记忆里性子活泼的妹妹相去甚远。整个人也暮气沉沉,没有一点精神气。

赵柳不自觉地，回想起一些旧事。

那时候太丨祖皇帝赵九还是个屠户,遭逢饥年,畜生都饿死了,人更是穷得吃不起一顿饱饭。赵九实在养不起四个孩子,迫于生计，只能卖掉一个。

长子赵润需要帮衬家中，三子赵锦生来带病，四女赵烨年纪太小。赵九便把赵柳以三袋糠的价格,卖给了镇子上的米粮店。

赵九想的是米粮店里会有吃的,再不济，也能给赵柳一条活路。而赵柳不过十岁,他不明白阿爹的想法,只知道家里不要他了。做工时心不在焉,挨了店主一顿打骂,饭也不给。

赵柳又饿又难过，晚上在店主家的牛棚里根本睡不着觉，只想逃回家去。

赵柳准备行动，他才出牛棚，却看到赵润鬼鬼祟祟地翻进米粮店的墙。

他的哥哥连夜来接他回家。

赵润担心赵柳还记挂着家里的没有吃的,不肯离开。便骗他事情已经解决了，就算交还三袋糠也不缺吃的。

赵柳知道赵润说的是假话，但私心作祟，还是和他一起偷偷离开米粮店。

镇子距离距离他们的村庄不远，但当时世道太乱，遍地都是土匪流寇。两个人又是夜间赶路，出于安全考虑，不得已绕路走。

赵柳做了一天苦工，走到一半就走不动了。赵润见他实在太累，就背着他走。当日才下过雨，道路泥泞，赵柳趴在赵润背上，看着他一脚深一脚浅地朝家的方向走。

赵柳微有触动，小声说：“哥哥，我是不是太没用了。”

赵润笑笑，轻声安慰道：“阿柳不要自轻自贱，老天爷让你来到这个世间，自有他的道理。天生我材必有用，说不准阿柳长大了，会是个了不起的栋梁之才。”