98、逐鹿（1/2）

("不读书就得挂(科举)");

寒冬腊月,

宫殿之中却依旧温暖如春，长乐公主只穿着一件大红喜鹊临门的单袄，笑着尝了一口软糕：“味道确实不错。”

皇帝见她吃得香,

眼底倒是也多了几分暖意。

长乐公主乃是皇帝年近四十才有的公主，出生之后身体也一直不大好，太医曾经暗示过皇帝这位公主恐怕也活不过成年。

谁知道东街一事，长乐公主受伤严重几乎不治，苏醒之后身体却一日日好了起来,

竟然比原先看着更好一些,

今年冬天也并未生病，这让皇帝心中欢喜不已。

吃了几口，长乐公主便放下了筷子,

反倒是捏起一颗橘子慢慢剥开,

撕去上面的白色纹路才放到了皇帝面前。

皇帝尝了一口,

眼底都是笑意：“甜。”

父女俩的相处看在四位小王爷的眼中,

他们四人最大的已经年近二十,

最小的也已经十五，自然知道这一次进宫到底是为了什么。

若说皇帝是他们必须要讨好的人，那么长乐公主便是这捷径。即使他们进了宫，皇帝对待他们也是公事公办的架势,

亲疏立见。

其中顺亲王世子萧历最为年长，看着也温文尔雅，在朝中颇有几分口碑，若不是他身为是顺亲王的嫡长子，与皇帝本人的血缘反倒是更远一些，恐怕胜算更多。

萧历瞧见父女俩的相处，面带笑容的说道：“皇上,

臣从前听说古人哭竹生笋、卧冰求鲤，心中还不以为然，今日见公主细心的为陛下剥橘，才算知道什么叫孝顺。”

皇帝虽然知道他有心讨好，但见他夸赞女儿倒是也高兴，笑着说道：“阿喜确实是再孝顺不过了。”

倒是长乐公主淡淡说道：“不过是剥一个橘子，不值得堂兄夸赞。”

不等萧历说话，旁边略小几岁的荣郡王世子萧竑立刻说道：“虽说只是一个橘子，却是堂妹你亲自剥的，圣上身边自然是不缺下人，但儿女的孝心却是不同的。”

当今还在的三位郡王爷都是高祖血脉，与皇帝的血缘也不算亲近，不过到底是□□皇帝的血脉，比起顺亲王自然占优势一些。

萧竑自小跟着荣郡王出入宫廷，与皇帝见面的次数反倒是比萧历多，这会儿显然是要跟他较劲了。

萧历眯了眯眼睛，心知萧竑的打算，口中却笑着说道：“难得家宴，还请圣上允许臣为您剥橘，让臣向堂妹学一学这份孝心。”

这话一说，倒像是以皇子自居了，萧竑脸色一变，立刻也说道：“圣上，臣也愿意为您剥橘，咱们这也算效仿堂妹孝心了。”

他们两人争相剥橘子，倒是让剩下的两个世子无所适从，年纪最小的德郡王世子萧贺犹豫了一下，立刻也说：“臣也愿意。”

说着真当开始剥橘子，只是他年纪小，偏偏又是个从小娇生惯养的，从来都是饭来张口衣来伸手，这会儿好好一个橘子被他剥了个稀巴烂。

皇帝眼底的笑容已经淡了下来，忽然瞧了一眼一直没开口也没动作的安郡王世子萧勋，笑着问了一句：“勋儿怎么不说话，难道是不愿意为朕剥橘子？”

同样作为世子，安郡王世子萧勋的日子可远不如其他三人，因为他的生母早逝，如今的安郡王妃乃是继母，并且连生了两个儿子，由此可见他在府中的艰难。

若不是这一次皇帝指明了要嫡长子，这么好的机会也轮不到这一位原配嫡子。

入宫之后，比起萧历的温文儒雅，萧竑的才思敏捷，萧贺的聪明伶俐，这一位皇室血脉样样寻常到找不到一个亮点来。

此时皇帝一发问，萧勋脸上便有几分惊慌失措，连忙起身禀告：“微臣也是愿意的，请陛下恕罪。”

旁边的那三位世子眼底闪过一丝鄙夷，显然并未将他放在眼中。