25、离心（1/4）

古往今来,皇权至上，不以人的意愿为转移，周窈也从未产生过动摇。

然而,这一回，她对自己产生了怀疑,并且深深的怀疑。

她竟然有了质疑天子,并藐视皇权的大不敬念头。

父女俩坐到院里树下纳凉，周窈看着弟妹忙进忙出,从后院圈舍里挑了粪,再到前头，点到花盆里,勤快得叫人感动。

若是平常,周窈真要感动坏了，而此刻，她心里藏了事，神情恍惚。

就连周父说什么,她也没什么心情听,像个木头人般只顾点头。

“女婿说，待他手头一笔账结了，就把后面那块地买下来,将院子扩建，养更多的牲畜。”

听到这,周窈才有了点反应,不太热衷道：“他怕不是心疼他那宝贝爱马。”

京里头那位高高在上的九五之尊不也是,爱马成痴。

思及此，周窈的心情更难以形容了。

她扭头，看着周父,期期艾艾道：“爹，你说有没有可能，皇帝不在京里头？”

闻言，周父也扭头看女儿，好笑道：“傻女儿，皇帝离宫可是一等一的大事，哪能说不在就不在。”

人不在那里，一日不落上朝的又是哪个。

周窈听后，沉默下来，片刻过后，又问：“那爹，你说这世上还有没有人，能够自称朕？不是宫里那位，是别的人。”

话一说出来，周父连忙猛敲着拐杖，不准女儿再出声，一双眼更是频频望着院门口，看是不是关上了。

“你这又说的什么浑话？才刚怀上，脑子就不清醒了。”周父不由想到走丢的妻，一个笨儿子已经让他焦头烂额，若最机灵的大女儿脑子也坏了，随了她娘，可怎么办。

“等阿谡回了，我找他说说，不能再惯着你，惯得无法无天，什么话都敢说。”

周父是真担心，追着叮嘱：“你最近少出门，不，就不要出门了，有什么想买的，叫弟弟妹妹去，省得遇到不三不四的人，被带坏了。”

“爹，我又不是阿卓。”周窈哭笑不得。

“他再不着调，也不会说这些被外人听到会要命的话。”往大了说，那就是想谋逆。

周父疾言厉色，少见地对大女儿板起了面孔。周窈只能作罢，再想想，兴许自己真是魔怔了。

换做别人，周窈第一反应大抵就是这人有病，脑子是不是坏掉了。

可周谡不同，他有能力，有见识，心智远超她认识的所有人，好像这世上就没有他办不成的事儿。久而久之，周窈真以为他无所不能，就连皇帝，也未必如他这般。

不能再想了，再想下去，周窈自己都不相信自己了。难不成，她潜意识真有那种大逆不道的念头。

可这世上，又有多少人不是面上敬畏，内心各有想法。

毕竟明君得人心，可若是昏君，那就另当别论了。

对的，周谡虽然嘴巴损了点，又不正经，私底下总爱招她，但为人是有底线，有风骨的，一点都不昏。

似是找到了说服自己心安的理由，周窈心情也好了许多，冲周父笑了笑：“是女儿一时糊涂，爹放心，女儿不会乱想的。”

周父点头，仍是强调：“还是要少出门。”

周窈听爹的话，少出门，但架不住有人上门找她。

吴婶一如既往地风风火火，推开院门就扯起嗓子道：“周家娘子，有好事来了。”

周窈将人请进屋，端上茶水和点心，把自己新做的几个荷包和香囊拿给她看。

“这一批，我又加了不少丝线，做得也比之前的更精细，你瞧瞧这缎面，这针脚，我一个多收五文钱，不算贵的。”

“是的，不贵，娘子手巧，不如这样，我一个再多给你三文钱，就当是贺娘子有喜了。”

因着周窈干活认真，回回都是按时完工，且没一个有问题需要返工的，吴婶对周窈好感倍增，自然也愿意卖她这个好，能够长长久久地做下去。

吴婶来此，不只是收货，还为别的，转着脑袋四处望了望：“咦，你那弟弟呢，不是说读不成书了，怎么没见着人？”

好事不出门，坏事传千里。街坊四邻都知周家三小子顽劣不受教，被学堂先生劝退了，即便周家人备了厚礼上门道歉，谈先生依然没个好脸色，且扬言永不再收此子。

秀水镇地方小，整个镇只有这一个能读书的地儿，若是进不去了，只能到清河县。那边门第更高，束脩更贵，先生更严，以周家小子泼猴一样的性子，去了未必更好。

周窈一言难尽，不大想谈，只能笑笑不语。

吴婶却兴致勃勃：“你是不知道啊，前几日，咱镇上新来了个员外爷，将北街那边最大的宅子买了下来，还找木匠定了不少家当，桌椅板凳床什么的，全都是红木做的，贵死人。”

话里掩不住的羡慕。

周窈听着，点头：“确实大户人家了。”

忽而，吴婶凑近周窈，低声道：“我可打听到了，这位桂员外不得了，听说是宫里掌事公公，管着好几个宫殿。如今年纪大了，不愿留宫里，想找个地方养老，不知怎地，就找到咱这里了。”

宫里的公公，听到这里，周窈心念一动，多了些兴趣，故作好奇道：“他在外面没家人吗？”

“好像都没了，就剩他一个，”说到这，吴婶更起劲，“我找你来就是为这，这位公公呢，家里没人了，自己又不能留后，打拼一辈子积攥的家业，无人继承，实在可惜。于是他呢，就想收个干儿子，为自己养老送终。”

周窈听了，也是人之常情，无可厚非，然而，她好奇的是：“这与我又有何关系？”

“当然有关系，”吴婶又四处看看，没瞧见周家英俊的女婿，遗憾地叹叹，接着道，“这个桂老爷，不愧是宫里出来的，眼界高得很，等闲人瞧不上，譬如个头，长相，还有年纪，是否识字，都有要求。当然最重要的是，爹娘都已不在，也无别的至亲。我这看来看去，咱镇上符合要求的，数来数去，居然只有三人。”

周家女婿论外在条件当属第一位，再就是打铁铺的李铁，和刚守完孝的郑秀才。

郑秀才自诩读书人，又有功名在身，心气高，是不可能给个宦官做干儿子的，这样一来，其实就只剩周谡和李铁了。

吴婶这么一说，周窈更是有口难言。周谡身份成谜，他自己都记不得，他们对外也只能宣称他是孤儿，孑然一身，自外地逃荒而来，也免去了诸多麻烦。

却不想，省了别的麻烦，又招来新的。

不过，之前的疑虑尚未消除，哽在周窈心里实在难受，正好有个从宫里来的，是否也可以当成一个机会。

兴许，真能有所发现。

周窈有了主意，叫周卓去打铁铺问问，看周谡在不在那里。

周卓去了又回，猛灌了一大碗凉水，抹掉嘴边的水渍，才道：“李大哥说自那日姐夫带着我离开铺子，就没再去过了。”

周窈听了后，不由揪心起来。

离开家有三四日了，没去过打铁铺，若是到秀水镇以外，他都会提前告知自己。

这回不声不响，又是半夜悄悄走，一声招呼不打，叫人如何不多想。

还有那些碎纸，以及纸上那几个字，都成了困扰周窈，搅得她心神不宁的谜团。

周父从里屋出来，听到姐弟俩的谈话，亦是面色凝重。

尤其周卓一声叫起来：“姐夫，姐夫该不会跑了吧。”

周父一拐杖挥过去：“还没吃够教训，再浑说一个字给我滚出去。”

自打周卓不去学堂了，周父对这唯一的儿子愈发不耐烦，一言不合就挥拐杖，实在是爱之深责之切。

“跑了啊。”周窈低低念着，似在自言自语。

女儿怀着孩子，情绪不宜大起大落，周父打走了儿子，宽慰女儿：“阿谡若想走，早就走了，你不是说他特别看重那匹马，马还在，他走不了的。”