第十八章 守护者（3/4）

“真没想到艾丝特会这么勇敢，还这么厉害。”

艾丝特的耳朵立刻就红了，她低下头盯着自己手上的短剑，掩饰被人这么直白夸赞的窘迫。

伦纳德没忍住，笑出了声，被西迦瞪了一眼。

回到佐特兰街，在将封印物归还到看守人手上后，伦纳德和西迦就去了值夜者们的休息室，他们都是不眠者，熬夜是再习惯不过的日常。艾丝特则踏进了查尼斯门后，黑暗中的安抚力量落在身上，让她难过的心情一点点恢复平静。

她走进了她的石屋，换完衣服便钻进被子里，随着安抚的力量不断汇集，她终于彻底清空思绪，让自己合上眼睛进入睡眠。

——

这就是值夜者的生活。

平淡的轮值和待命是其中一面，大家在休息室里斗地主、互相打趣、闲聊着从天气到美食的琐碎，分享喜欢的书籍或杂志，打赌互相暗恋的队长跟戴莉女士一周会联系几次。

任务则是另一面，像是艾丝特经历的那场凶杀案，算是较少的个例，后来她又跟随值夜者们进行过几次任务，在邓恩发挥了作为“梦魇”的控场能力后，其他人很快就逮捕了嫌疑人，过程相当轻松。

不过按照邓恩的说法，这些表面上的犯罪者不是最可怕的，危害性最大的是那些不知道藏在哪里的邪教徒或者组织，他们一旦有了动作，很可能引发伤害到许多居民的巨大危机。

老尼尔当时也在场，听到邓恩对艾丝特的告诫，附和地点点头：“所以你也一定要警惕，千万不要胡乱颂念尊名或者祈祷，以免引来邪恶存在的注视。”

艾丝特的格斗训练也在继续，西迦很热心地带她去参加了射击的训练，并在回来后跟邓恩夸赞了艾丝特的天赋，西迦带着调笑的语气太夸张了，让艾丝特一个劲想往办公室的门后躲，尴尬到恨不得钻到椅子底下去。

不过艾丝特平时是不配枪的，她自己也不喜欢枪支的火药味，在练到十枪都能稳中靶心的熟练后，她完全掌握了后坐力和瞄准的技巧，就没有再跟西迦去练习。

然而老尼尔这边的神秘学课程，却被邓恩安排着一推再推。直到艾丝特自己问起来，邓恩才跟老尼尔谈了话，划定了能教授给艾丝特的范畴，让老尼尔只教导语言和常识性内容，避开需要灵性的仪式。

艾丝特不知道这件事，只要有人教她就高高兴兴地学，并不太在乎学什么。只是在接触了赫密斯语和古赫密斯后，她发现这门语言她完全不陌生，学习的过程更像是在回忆。在老尼尔的藏书里也有巨人语和巨龙语的片段，艾丝特在发现自己读写都没问题，能直接回想起不少内容后，就赶紧将书还给了老尼尔。

老尼尔笑呵呵地看着艾丝特：“很难是不是？这些语言都很古老，因为很少有人使用，愿意钻研的人就更少了。可不是看两眼就能学会的。”

艾丝特干笑两声，点头称是，替老人家的心脏着想，她还是装作努力练习赫密斯语的样子。

直到某天，艾丝特看到了“罗塞尔大帝用神秘文字留下的笔记”。老尼尔闲暇时间会研究这个，他兴奋地告诉艾丝特他确认了一部分符号应该是数字，这不应该是笔记而是日记！