第18章（1/4）

且说岳文成与知府正因为惧内之事惺惺相惜起来，

罗泾道：“大人，今日下官硬着头皮答应了大人修建石碑喷泉之事，可下官实在力所难及，下官手中钱财有限，仅有的几两银子，明日还要把夫人的妆花赎回来……”

“夫人的妆花要紧，”岳文成开口。

罗泾热泪盈眶，心想自己今日可算遇到知音了。

岳文成道：“不过我还要问罗大人一句，大人为官多年，难道真的这点钱财都没有，还要当夫人的妆花，给本官送礼？既然这样，大人何不直说，又何必非要送呢？”

罗泾长长叹息一声，“大人有所不知，在下身为泰州知府，要说这日子，也是不该难过的，可是泰州……泰州出了一件事情，下官为此拼尽全力，还是无法解决，眼睁睁地看着百姓遭殃，遍地饿殍，哪里还有脸存什么银钱？少不得自掏腰包散去了。”

岳文成心中一动，皱眉道：“是因为水里出现吃庄稼的妖物一事？”

“啊呀，大人知道？”罗泾一阵惊疑。

岳文成点了点头，道：“我没入泰州之就便听说了，哼，我还想着，看你们这些地方官能瞒到什么时候。我来了之后，你们果然是密不上报，难道自己的名声政绩，及得上百姓性命？大人这样为官，可枉费读你了这么多年的圣贤书！”

罗泾道：“大人这一番话，实在是说到下官心坎里，下官自知无能，所辖之地出了这等事，当真是有愧朝廷，有愧皇上的厚望。可是若说有意隐瞒，那可真是天大的冤枉。下官已经三番五次地向上级反映，可是地方巡抚认为妖孽横生，乃不祥之兆，始终不肯上报啊！下官官微人轻，难以上达天听，实在是……无能为力。”

“荒唐，”岳文成道：“不上报，难道就任由百姓流离失所，活活饿死不成？”

罗泾道：“其实下官也明白，毕竟这种灾祸，不似蝗灾水灾，朝廷有现成的处理办法。一旦上报此事，皇上必定会询问三省高官有何良策，到时众人无言以对，岂不是显着自己无能？所以没想到办法之前，还不如不报的好。”

岳文成心中隐隐想明白了原因。即便上报，只是管朝廷要钱，皇上若让内阁重臣想办法处理，谁又有什么办法？

罗泾道：“所以皇上每次派钦差到泰州巡查，下官都是想方设法地想让大人们回去奏报皇上，能拨一些银钱也好，可是……哎……”

岳文成心里明白，谁也不愿意趟这趟浑水，难怪罗泾之前百般的讨好于他，还以为他只是个趋炎附势之辈，想不到竟如此志虑忠纯。

罗泾见他沉吟不语，若有所思，想必是在犹豫，他起身跪地道：“伯爷，泰州百姓无辜，还望伯爷大发慈悲，救救大魏子民于水火，下官日后定结草衔环，回报大人。”

岳文成沉吟片刻，正色道：“你我同朝为官，造福百姓，匡扶社稷，亦是我责无旁贷之事，何须罗大人回报？”

罗泾听了这话，只觉心口一热，数年来的黑暗之中终于碰到了一缕亮光，“大人……大人当真愿意为百姓请愿？”

岳文成点了点头，他神色平静，目光却满是坚毅果决，“当仁不让。”

晚上，岳文成回到住所，表情有些沉郁，他知道泰州的事情牵连甚广，不说别的，他冒然上报就一定会得罪当地的巡抚，要想救百姓，还得想个万全的办法。