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(公国篇)
八年前——范伦铁诺公国炼金元历二四五年,晨曦之月,魔族动乱前期。
此乃一个已被历史与人们忘却了名字的海边无名小镇,就连小镇正门都已经破旧不堪,只剩下半边的断壁残垣。
也正因被大多数人遗忘,小镇才受到了幸运女神的眷顾,未被卷席全大陆的魔族动乱波及。
一切如常。小镇上的人们享受着平凡而又安静的日常生活,不甚宽敞却整洁大方的横竖纵横着的街道上,买卖的商人顾客进行买卖,搬运的工人进行货物搬运。
各司其职,各安其位——各自为了生计,他们忙碌地进行着自己手头上的工作。
无忧的孩童也不受任何外事困扰。通过城镇出口向不远处望去,有一对姐弟正在镇外的山谷上玩耍。
野外不大,却仅洋溢着这两个孩童的欢声笑语;
山花烂漫,两人在金黄的花丛中追逐,姐姐裙影翩翩,弟弟快步如风。
这对天真无邪的姐弟为祥和的环境增添了一分声色。
不知不觉已到日落时分。很快,太阳的颜色变得淡薄模糊。不久,天空便迎来油金般的薄暮。
离开自家——没想到,姐弟俩外出郊外,一晃就失神到了这个钟点。生怕父母责备,于是两个小孩快步往家的方向奔跑回去。
他俩同时希望能够在父母回家前就赶回各自的卧室,装作一副从今天早晨起便一直乖乖呆在卧室中认真学习的样子。
可是已经太迟了。一个熟悉的身影正站在家门口附近,焦急地四处盼望。属东方佳人独有的面颜,因愠怒而绷紧。那无疑是两人的母亲。
没办法了,迎着母亲几欲冒火的视线,两个小孩上前低头认错。
虽然小镇宁静祥和,尚未被战火污染,还算安全;
可城镇外的状况便大大不同了。外界报纸与货物一样,通过交通运输传入镇民耳中,其中不乏人类被恶魔袭击致死的骇人新闻。
因此,为了确保孩童的安全,大人大都不允许他们擅自出门玩耍,设下门禁已经是各家各户不成文的家规。
而「丹利泰尔」这家人的父亲对此更为严肃对待。
自三个月前、自战火被点燃、公国宣布抗魔战争全面爆发、自己出征讨伐魔族的那一刻起,便留下了叮嘱。
不管是白天黑夜都不允许家里的孩子擅自踏出家门一步。
就算是到自家邻近的千屈草花圃玩耍也不可。
小孩的父亲身为名闻全国的除魔组织「午夜斩使」之一员,对魔袭的危险程度自然是了如指掌,所以才会设下如此严厉的家规。自由,对于这个动乱的时代而言,并不比生命更珍贵。
难得今日是父亲出征归来之日,小孩的淘气却弄得母亲有些不安。不过现在,见孩子俩都平安归来,她便放下了心,可怒火还是依旧不减。
“爸爸早就回来了,正等你们俩吃晚饭呢!菲尔萨、伊菲娜丝!你们俩……做好受惩罚的准备吧!”
母亲生气地抛下这句话,转身回屋。
一向和蔼、很少生气的母亲,今天居然会如此恼火。想必,今天孩子的所作所为真是让她非常担忧。
看来这两个淘气的小孩,晚餐前免不了要严厉父亲的一顿责骂了。
一想到会被责骂,他俩顿时觉得头顶上的天空与脑海中一样一片灰黑。
姐姐和弟弟扭扭捏捏地地走入起居室,直至发现父亲正端坐在家主人的专座——
檀木椅子上,脸色略显疲惫,可仍是平静而专心致志地扫视般阅读着手中的报纸。
弟弟——菲尔萨蹑步上前,生怕发出的声响大了,会让父亲更加不悦。
他胆怯地、微微抬头仰望着父亲的仪容,直至父亲转过头来。即使是坐着,父亲也比他的身高高出一截。
姐姐此时下定决心,已经做好了被责骂的准备,同时也打算为弟弟袒护。
“是我觉得在家中学习无聊,所以硬拉着弟弟出去城镇外玩耍的。”在心中她已经想到了这样的借口,并准备用以当作袒护弟弟的「挡箭牌」。
虽然好像不大能让大人信服,不过用来为弟弟开脱,肯定是够的了。于是她上前,将菲尔萨挡在身后,面对着一向严厉的父亲,一副天真且毫不畏惧的模样。
从弟弟那方面看来,当时自己的姐姐是非常勇敢的。
“噢,回来了?”
“是的……爸爸。”
父亲用鼻子轻「唔」了一声,随后便若无其事般,随口催促道:“肚子饿了吗?好了,回到座位上,乖乖吃晚饭去。”
菲尔萨和伊菲娜丝同时感到不可置信。
见孩子们光站在那儿半天仍无动静,父亲问着:“怎么?玩了一天……肚子还不饿吗?”
“啊,不,不,我这就去洗手!”
说罢,弟弟先比姐姐跑得快,消失在原地。一旁看着的母亲,面带疲惫的笑容无奈地摇了摇头。
那天晚上,父亲并未对孩子责骂,仿佛将今天孩子的一番淘气都故意忘掉似的。
不知是不是心情好的原因,两个孩子觉得晚餐的菜肴非常丰富且无比美味。
两人最喜欢吃的菜肴都一一摆在餐桌上,每一滴汁液似乎正闪闪发着光。
换做旧时,父亲可不会这样做的啊。往日,若是犯了错误,两人任谁都逃不过他的责备。就算他仅是投去一道目光,也足以让孩子吓得浑身发抖了。
至今,菲尔萨对父亲的印象仍是非常深刻,没有丝毫模糊。因为那可是烙印在血脉中的,亲人的记忆。
父亲非常年轻,甚至从未老过,记忆中的他的面孔,棱角分明、宛若钻石般坚毅,更是不曾出现过一丝皱纹。他的双瞳截然相异于凡人,呈现出红蓝双色,锐利无比。
父亲是一位论实力在组织中数一数二的骑士,名声也如他的战绩一样丰厚。
即使是面对着强大得让其他人感到畏惧的恶魔,他都能够轻松应对。
他掌握着连母亲也不曾知晓的隐秘剑技。
据说能在「拔刀」的那一瞬间内斩杀敌人并清除干净。
傍晚,孩子们熟睡入梦以后,父亲毫无声息地收拾好行李,走出孩子们的房间,并步入隔壁的卧室。紧跟在后的是母亲。她取来了父亲出征的战袍。
父亲临将决战,今天回家是和亲人道别的。组织告知,时间紧急,今晚半夜就要动身出发。
所以今天也没有必要再为孩子们的小淘气而动怒了。
“给,「闪刃斩魔使」裘朗士大人。”
一听到这个基本上不会从妻子口中提起的自己的「称号」,他就像小孩子一样咧开嘴笑了起来,此刻他的表情与成熟的面庞完全不符,“自从离开魔族后,都好久不曾听到过这个不那么好听的名号呀。”
说着,他熟练迅速地穿上外衣。一身漆黑泛蓝、衣襟及膝的制服,穿起来非常合身。
朴实无华、没有丝毫多余露出的部分,仿佛正是为其度身定制一般。
母亲含笑为丈夫——裘朗士——即菲尔萨的父亲——理顺其胸前垂下的衣领,这是母亲最喜欢为他服务的活儿了。
如当代海军式的大翻领,其柔软的手感让人感到舒适,正如这件衣服的主人给她的内心感觉一样。
裘朗士是一名骑士,可与众不同的是,他是一名体内流淌着魔族之血的骑士。
而他即将面临的那场战役,则是要对抗魔界中的王公贵族,以及曾经一起共事过的亲友。由于价值观以及种种的分歧,他与魔族亲友分道扬镳。
裘朗士在被魔族众驱逐前就已经离开了魔界,认识了母亲,与之堕入爱河,并投身于人族的「午夜斩使」组织中,从事斩魔工作。
父亲裘朗士是一名流淌着魔族之血的骑士,而母亲芙兰朵则是来自东方的神之子嗣。
按照东方人的说法,母亲正是「半神族」。他们两人结合所诞下的一对儿女,男丁——
菲尔萨?丹利泰尔继承了魔族的血脉,长女伊菲娜丝?丹利泰尔保留着半神的力量。
菲尔萨天生拥有一双异于双亲的湛蓝瞳色,宛若平静的无毁的湖面。事实上拥有澄清蓝瞳的人,都与生俱来一种称做「寒泊之瞳」的魔法天赋,学习寒冰系魔法或魔武技时可以事半功倍。
可是,相对来说,拥有「寒泊之瞳」的人通常意志不够坚定,性格固执,容易走上歪路。
至于「菲尔萨」这个名字,是父亲参考自魔界族谱中、名列第七的冰之魔神「莱扎夫(resa
f)」之尊名。
他将冰之魔神之名所组成的字母按照逆序写出来,就成了「菲尔萨(f
ase
)」。
魔族传说中,莱扎夫掌握着连神明都畏惧的极冰力量,全心主宰着魔界的寒冬季节。
他的意志如凝结的寒冰般坚毅,对待同伴却如春天融化的冰水般柔和。
父母希望菲尔萨可以像该魔神一样,意志坚定,无论遇到何事,自己的信念都不会动摇,并坚持自己所选择的道路走下去。
父亲坚决反对菲尔萨加入骑士团成为骑士。
而且,今后也打算尽可能不让他过问战场之事。
裘朗士凝视了手中的佩剑,沉默良久。
“曾经,我有一个同是魔族、并持有与我一样想要脱离魔族的想法的亲密战友,在一场战役中,「堕落」了。”
母亲无言以对,只是默默地理顺父亲身上的衣服,抚平其上的皱痕。
“正因为「堕落」,蕴含在他血脉中的魔性觉醒了,以致他从尚存理智的半魔人,完全变成了一只只为战斗而生并疯狂杀戮的恶魔,杀死同伴,最后丧命于同盟的剑下。”
裘朗士不愿意让自己的儿子重蹈覆辙。
“万一……他,迫不得已要经历这个过程……相信他会意志坚定、不受魔性吞噬的。你不也是这样过来的吗?而且,孩子他是「菲尔萨(f
ase
)啊!」”
裘朗士点了点头,转身凝视妻子。
好半天,他搁开话题,说着:“其实,曾经也存在过人类与魔族和睦相处、最起码是河水不犯井水的情况的历史啊。只不过,那是天地洪荒时期的事情罢了。”
“不管历史如何,你的天职也永远不会变。”
“真的吗……我……我朝着魔族的亲朋好友拔剑相向,真的是正确的吗?”
裘朗士再一次抱紧妻子的双臂。
“你应该听说过「艾尔方斯」这位英雄吧?传闻,他正是一个这样的英雄。不管敌人是人,是魔,抑或是神,他都只为了自己的信念而战斗。
不论其它……正因为有这般坚定的战斗意志,最后,他才成为范伦铁诺公国的第一个开拓者。”
裘朗士闻言后动容,心中无限起伏。
“的确如此,也正因为要像这位英雄一样,我才会将自己的姓氏改为「丹利泰尔」啊!「丹利泰尔」,正是他开拓公国的圣剑——极冰之「丹利泰尔」!”
博学多识的芙兰朵时常用英雄的传说神话来鼓励支持自己,多年来,若非不是她的话,裘朗士也不会坚持信念走到今天这一步;
更有可能早在以前的某一日,因魔性复苏而成为恶魔、死于他人剑下了。
伊菲娜丝一直在半掩的房门外站着,偷听许久。其实从某一瞬间起,父亲就注意到她的存在了。
也许——至今已经无从得知——裘朗士这些话都是故意讲给伊菲娜丝听的。
不可否认的是这些话正是促使伊菲娜丝立志成为骑士的主要原因。
裘朗士轻轻推开门,让伊菲娜丝进入卧室。
“伊菲,我的话,你都听到了吗?”
女儿默默地点了点头,未等父亲开口,她便抢先说道:“爸爸,我……我希望,代替弟弟成为骑士!”
父亲亲切地摸摸女儿的头。伊菲的发色继承自父亲,纯白,洁净,无暇。而其弟弟菲尔萨发色,则略带浅灰。
“对了……我要当骑士……需要现在发誓吗?”
伊菲娜丝这句充满稚气的话语逗得双亲一阵轻笑,但他们并无轻蔑之意。
母亲在担忧,让女儿成为骑士,到底会不会等同于推她进火坑呢?斩魔道路非常艰辛,时常要将性命豁出去,誓死相搏。
不过毫无疑问,姐姐的剑术天赋绝对是比弟弟要高出许多。
即使弟弟拥有「寒泊之瞳」,也是不可比拟的。更何况,女儿伊菲娜丝还继承了母亲的半神血统,这两个关键因素让她足以获得成为斩魔使的资格,并且前途无限光明。
“不,你不需要发誓,你只要从现在起,努力练好剑术,保护妈妈和弟弟,超越爸爸,就行了。”
父亲出征。不久,魔族战乱越发扩大,最终还是不可避免地波及到这座不起眼的城镇。
母亲,为保护城镇的居民,不惜一切,舍身发动半神的力量。最后,她因遭到无情的「天谴」而死去。
痛失母亲的菲尔萨,为了向伤害亲人的魔族报仇雪恨,许下誓言,立志成为斩魔使。
同样,因为母亲的死,他不再信奉人类所敬仰所谓的神嗣,成为无神论者。
直到现在,菲尔萨已经成为一名独当一面的骑士。
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