胭脂烫(ALL越)(1/2)
熙熙攘攘的街道上人来人往,那一抹高挑修长的身影倒很是醒目。青年左右顾盼之下不见那个熟悉的身影,心中也是焦急,一把就抓住了旁边一个看上去颜色很是和善的老伯,用颇为带着异地口音的声音问道,双手还时不时比划两下:
“老先生,不知道你有没有看见一个,长得二十岁左右的男子,大概……”
那老伯此时正一心跟着花车的队伍往前走,突得被一个外地人拉着问这问那,心中难免不耐:
“哎呀,今天八月十五,花挑子进京,这街上人来人往,哪有……“
抱怨声戛然而止,那老伯眨了眨眼睛,细细看朝自己询问的那个年轻人。我约莫二十出头的年纪,一身淡紫色的衣袍,上面用线绣着底色的暗纹,头上扎着青色的布巾。似乎是焦急的缘故,雪白的脸颊上泛着浅浅的红,一双含着水的眼睛,此刻正带着焦急,带着期待望着我。
这竟是哪家神仙神游到此?那老伯张着嘴看着我,一时间竟忘了答话。
这老伯一停下,后面的人又挤过来,顿时一拨人撞作一处。那青年似乎没有料到自己惹了这番骚动,下意识脚步向后一踏,这一下又撞到一个人身上,身后的竹制书篓,好巧不巧一下子勾住了那人的衣袍。
“这谁啊,弄坏了小爷的衣服。”那是个锦衣玉袍的公子,此时正捉着自己的左边衣袖,愤怒地喊着。我身后还跟着几个下人模样的人,看上去肯定是哪个富贵人家的孩子了。而那公子刚开始还吆喝得起劲,抬眼见到眼前人一脸局促不安时,先是愣了愣,尔后脸色一变,竟带上了些许轻浮的笑意来。我慢慢向前一步,用手中收起的折扇一挑,将对面人的下巴挑了起来,细心打量了一番美人瞪大眼睛的模样。
“这是哪家走失的小美人,这香气,都快把人魂儿勾去了。”那公子一点点贴近两人之间的距离。似乎是觉得形势不妙,那青年下意识就要向后躲,却被几个家丁从后堵住回路,连抬起的手腕都被抓住了。我生平最知礼数,又长于偏僻城乡,何时见过如此放荡之徒?下意识地望向左右。但是左右百姓一见到那个公子,似乎都像是遇见了瘟神一般,加快了脚步向前走着,竟然无人上前来管。
堂堂皇都,天子脚下,臣民居然视此浮浪之事如无物。简直……简直可气!
“你……你想怎样?”左右挣不开那铁掌,青年一时也急了,望着那公子,紧张地说道。
“简单,若你能把我这衣服变回原样,我就放了你。”
“破都破了,我如何把它恢复原样?你这狂徒,纯属借机生事,我……”
“怎么?你弄坏了我的衣服,我还没说什么呢,你倒是想先溜不成?小爷这金丝绣,可是苏州知府敬献,苏州最好的绣娘引线而成,以价计之嘛,你自己想一想。看你这样子,也是个读书人,我也懒得叫你赔。不如你手把手将我绣回原样,我也就算了。”
“既无针也无线,我怎么绣?”
“这简单,我府中,多得是金丝银线。你跟我回府,我就不怕你跑了。”
那青年也不傻,听公子这么一说,便知道对方是在诓骗自己。我此时无亲无故,唯一和自己一起上京赶考的发小儿,如今也走失不知道去哪里了。整个人在京城,若丢了,叫人哪里去找?这公子看起来便不是个好东西,跟着我去了,怕便回不来了。
见那美人面色为难,低头不语。那公子便意欲早早下手,不让到嘴的东西给飞了。朝身后的两个下人暗自使了个颜色,那两人心下领会,一把拧住青年的胳膊,架着我便要走。青年又气又急,不断挣动。可我一记书生,手无缚鸡之力,哪能挣开那两个五大三粗的莽夫。
眼看着这光天化日之下,就要行这难以置信之事。危急时刻,却有一个慵慵懒懒的声音响了起来:
“端王爷这一下,唱的是哪一出啊?“
听到这个声音,那个张扬跋扈的公子脸色一黑。虽然看上去表情愤懑,但是又有着难耐的压抑之色。我转过头,悻悻地望了一眼对面的男子。
那男子扬了扬眉头,手中的扇子一下一下地扇着,嘴角含笑望着这一切。我身边只跟着一个随从,而且配着刀剑。懂礼数的人都知道,在王城之中,能够自如配备刀剑的,必然是四品以上级别的武官。而我前方的男子,则必然是王孙贵胄了。
那名为端王爷的男子挥了挥手,示意左右让开,我慢慢走到那男子身边,用袖子挡住,压低了声音道:
“你不会连这个也管吧?“
“我干嘛要管你?“那男子募然轻笑出声,施施然反问了一句。刚想抽身而去,无意间却对上了那美貌青年的一双眼睛。那双慌乱中带着无辜神色的眼眸,如此清澈动人,看得我心念一动。再看青年风姿若仙,虽为书生,却毫无迂腐之气,端得一副”腹有诗书气自华“的兰竹之姿,却是少见的美人。
也不知道是哪儿来的恻隐之心,男子后退了一步,贴着欲走的端王爷的耳朵,轻声说道:
“只可惜,你母亲前些时日进宫朝贺,听了些风言风语,怕是于你这段时间并无裨益。端王爷必要时,还是要有夹着尾巴做人的时候啊。“
那端王爷一听提到了我的母亲,一张脸顿时便成了猪肝色。我咬牙忍了又忍,半晌之后将手一挥,示意放了那个青年。也便不再看周围避恐不及的人群和那男子,带着自己的人,悻悻地走开了。
青年好不容易被放开,心情仍是惶恐。我站在原地,目光中有些恍惚。忽得听见身后有人叫我名字,忍不住回头一看,却见一个熟悉的身影正朝自己这边跑了过来:
“弘哥……“
正跑过来的是一个形容俊朗的人,头上带着布帽,身后一样背着白色的书篓。我见青年容色疲惫,面色苍白,大惊之下,慌忙扶住了我的腰:
“你这是怎么了?“
青年摇了摇头,把身体依靠在弘哥的身上,轻轻喘着气。我抬起眼眸,望着沉眉打量着自己的男子,轻轻颔首示意,以表自己的感激之意。
男子冷笑一声,随手打开扇子,转身便离开了。
好不容易寻到客栈住下,弘哥问起方才之事,青年却怎么也不愿意提。弘哥也只得安抚地拍拍我的手背,转身想去收拾一番行李。
“弘哥,“青年低声唤我,雪白的牙齿轻轻咬着自己的的下唇:”我不太想上殿考了。“
弘哥一愣,有些疑惑地望着我,目光中探索着缘由。
“如今仕途腐烂,我本不欲搀和其中。若是能和你回家开间私塾,亦是不愁温饱。你……你意下如何?“
弘哥温和下眼神,淡淡地笑了笑:“阿陵,又说什么傻话呢?我们来都来了,哪有临阵脱逃的道理?更何况,仕途之道自是内有千秋,我们要学的还有许多,也莫因一面之见便心存偏见。“
青年低下头,眼睛也垂了下去,没有再说话了。我实在明白:弘哥说得是有道理的,可是自己心头这丝隐隐的不安,到底是什么原因?
淡黄色的布帘从隔间的门廊处落了下来,遮住弘哥视线之前,我朝阿陵那边看了过去。那人正端坐在文案之前,皱着眉头,似乎是正在想着什么。忽得像是感觉到了什么,朝自己这边看了过来。“簌簌”下落的卷帘一点一点遮盖住了我的容颜,和我缠情的目光。
弘哥在心中轻叹一声,将目光投向了面前案上的题卷。那里似乎正裹着,自己未知的前途。
人生之最,莫若我揽你同骑一乘,红绸满身,荣归故里罢。
金锣轰鸣,钟磬清音,年轻的天子摆了摆手,学子们翻开了殿试的考卷,誊写思绪家国,和对于天子心事的那点猜测。只可惜,寒窗苦读贱如土,倒是那匆匆瞥见的一抹清新,勾起了金銮殿上那人嘴角的一点弧度。
人说中秋时节是迎寒祭月的日子,可是今年的中秋却不知为何,令人浑身燥热难平的样子。阿陵写到一半,那脸颊上的汗便湿了衣襟。我抬起袖子想擦一擦正在颈子间流淌的汗水,谁知刚举起手臂,指间的笔便一个拿捏不住掉了下去,整个落在地上,在寂静的一隅隔间中发出沉闷的“哐哐”声。阿陵刚低下头去捡,稍一动弹便是眼前一阵头昏眼花。我身体一斜便从长凳上翻了下来,软软地倚在冰凉的地面上。
有一双黑色的靴子落入了我模糊的视线中,上面银色的条纹已经在我的眼前糊成纷扰的一片暗云。有低声的叹气声响在了我的上方:
“也算是你另一种福气吧。”
读书之人千思万想,只为盼得帝王垂青,以求侍奉君侧。你自有这个机缘,享受这份福泽,也是遂了你的心愿。
一个宦官摇了摇头,冲着左右挥了挥手,示意身后之人将已经瘫在地上的阿陵拉走,一边拢紧了衣袖,遮蔽了从中飘出的那一抹奇异的幽香。
两个时辰之后,便有闭试的鼓声传了过来。弘哥收拾了番桌子上的东西,最后一次看了看那置于桌上的题纸,长长地嘘出了口气。我掀起卷帘,从隔间里面出来,便望见众位殿考的学子三三两两地向外面退去。弘哥过去阿陵原先所在的隔间去瞧了瞧,见里面空无一人,仅有一纸摊开的考卷放在桌子上。我左右看了看,亦不见阿陵,便猜测着我是不是答完题后先行离开了。因为很快便会有殿试的考官来收卷,此处应该是不允许人驻足,弘哥不得已,只能想着出去再找阿陵。
我从来没有见过这么不识抬举的人,无论是男人还是女人。在尝试与我亲密无数遍,但都被对方的厮打和挣扎所拒绝之后。我终于忍不住,伸手将阿陵从榻上扯了起来,劈手给了对方一个巴掌。
阿陵被打得短暂地失了声,嘴角有火辣辣的感觉。我哆嗦着扯着自己胸口的衣襟,一边喘气一边瞪着眼前的男人。
我读过书,知道孔孟圣贤。我的血液里流淌着忠诚与礼义廉耻。但是现在,这样的两种根本无法取舍的东西,却在相互矛盾之中,折磨着我。
天子之命原本便应是天道,不敢有违。但是现在……
我将嘴唇咬得发白,目光中尽是屈辱。
眼前的男子明显被激起了血性,动作再无一丝温柔怜悯。我一把将阿陵掀翻到地上,孔武有力的胳膊架住阿陵拼命想要撕扯开自己的手,抓住那柔软棉质长衫的领口,疯狂地朝两边一撕。只听得一声刺耳的破裂声,阿陵撕心裂肺地惨叫了一下,雪白的身体大半个都敞开在男人的视线下。
世间之至理,唯上之言,唯上之行,唯上之道。
空旷的大厅内响彻着布帛崩裂开来的声音,酒红色的廊柱上面,金龙图腾在冰冷地嗤笑着我的一切。
弘哥……
读遍圣贤书,却负有情郎。
朦胧之中,听到了“吱呀”一声,阿陵已经抬不动眼睛,微阖的双目之中,依稀有刺眼的白光渗透了进来。我不知道过了多久,因为,不管是眼前还是心里,都充斥着无休止的黑暗。
有人扔下了一件袍子,正巧盖住了我一片狼藉的身体。
然后周围的动静就大了起来,有人似乎是搬了一张椅子,放在了我的身边。椅腿磕在地板上,发出了沉闷的声音。年轻的君主坐了上去,刻意地弯了些腰,带着几丝示恩的味道:
“朕看了你的文章,温婉中文采风流,果是会试及第之才,可惜只写了一半,叫人叹息。”我发出了一阵轻笑,挥挥手将手中的一宗卷轴打开:“朕今日甚是满足,又得高论一篇,与卿同赏如何?”
阿陵动也不动,秀美的脸颊笼罩在一片逆光的黑暗中。
“九州通化未在于行路之宽,其人间大道悟在于人。旷古至今,才思敏捷者数出边毛。是故人生来始于知、长于悟、成于行,知之者在于使开化人心……”
君主清朗的声音回荡在空空的书房之中,一句句言辞美好的句子从我的口中倾泻而出。阿陵揪紧了身上的袍子,泪水渐渐濡湿了眼角。
我知道那是谁的文章。
兴办私塾,锻铸根本如松如竹。是弘哥经常说的。
听到了下方的低泣声,君主停下了朗读,弯下腰抓住了我散乱的头发,凝视着阿陵的眼睛:
“众位阅卷官,皆称行文之人,有状元之才。朕却认为……”我刻意拉长了话音,忽得将手里的卷轴大力甩去了一边:“九州通化?这怎么轮到我来考虑了?这是谁该考虑的事情?朕真正掌印以来,第一件事情做的就是拓宽省道,兴修水利,我倒说这些都是无用之举。如此穷酸腐儒居然在朕面前妄论政事,朕根本就该治我一个妖言惑众的大不敬之罪!”
阿陵爆发出一阵粗重的咳嗽声,我拼命地摇着头,伸手扯住了帝王的袖子:
“求求你……”
你知道这一切根本不是我的错,不是的。
但是是谁的错呢?
阿陵哽咽着低垂下了眼睛,还没躲开对方的视线,却被一把捉住了下巴,强迫地被接受着审视的目光。
“你真是个美人啊,哭起来如此让人心生怜爱,冷起来又如此让人心痒难耐。如此好的皮相,要什么才华?”帝王轻轻笑了起来,一边手掌轻薄地拍了拍那白玉一样的脸颊:“安心做朕的人。”
外面的锣鼓敲了一遍又一遍,喜报已经到了第六遭了。弘哥却依旧坐在那紧闭的小房间里,伏在桌子上,我的手边,横七竖八地摆放着好几个酒瓶子。
还是……找不到……
我的阿陵,你去了哪里?
喧闹的声音汇聚在自己的门外,却敌不过心中那一个纠缠不去的念想。
阿陵失踪,已经半个多月了。从殿试过后,我就没有回来。弘哥疯狂地找遍了皇都的每个角落,连端王府都差点闯了,却还是没有一点一滴阿陵的消息。
高中状元又如何?没有你陪我衣锦还乡,我要什么状元?
我要什么状元?
唢呐与鞭炮齐鸣,在众人惊奇艳羡的目光中,醉醺醺的新科状元爷被架上了高头大马,绑上红绸缎带,开始夸官游行。
游了三日之后,我却也想通了。中了状元,亦许有了官威权势,能帮助我找到阿陵。
我梳洗整齐,携着红榜,站在了那巨大的皇城之外,穿过清河门,过了毓秀桥,进宫去面见当朝天子。
然而在桥上时,我的脚步顿住了。我感觉到了一股熟悉的目光,从某一处传了过来。我忽是像心有所动一般,看向了左右,然而却什么也没有看见。
年轻君王的脸上带着讽刺的笑,从始至终。不管我怎么陈述我的政见,我的宏图,君王的脸上都是那一副似听非听的表情。偶尔投到我脸上的目光,都是带着一种俯视的角度,是一个上位者睥睨自不量力者的姿态。
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