69、Chapter 69(1/4)

助手觉得,那个教士疯了。

紧接着,他也觉得自己离疯也不远了,居然在这么严肃的场合做出了如此不合时宜的举动。

裁判官皱眉看了他一眼:“阁下,我还以为以你的身份,不会做出如此失礼的举动。”

“抱歉,裁判官阁下。”助手有些尴尬地答道,“……这壶茶实在是太烫了,我要是再吐慢点儿,舌头上恐怕就被烫出了一个水泡。你们请继续,请不要因为我而中断审判。”

裁判官无奈摇了摇头,转头对那个教士说道:“不是你说神女是女巫,她就是女巫。凡事要讲证据。你必须拿出具有说服力的证据,证明神女和西西娜是共犯,再说,你们也没有证据,证明西西娜是女巫。”

为首教士也知道自己没有证据。

但他必须给西西娜和艾丝黛拉定罪。

汩汩而下的冷汗已经把他的黑法衣打湿了。

这是背水一战。

没有证据又怎样?上法庭前,他看了不少与女巫有关的档案。四万多名女巫,大多数被定罪时都没有确切的证据,只有邻里的几句指证。有的指证甚至找不到证人,只有一句似是而非的话在乡间流传,就能以“女巫”的罪名,把那个女子送上火刑架。

为首的教士知道这种行为是邪恶的。他作为教士,不该为了金钱,而把一个无辜的人送进监牢里。可艾丝黛拉要是不下地狱,下地狱的人就会变成他——神赦部的至高神使,是不会放过他的。

“我当然有证据,”为首教士深吸一口气,努力平稳地说道,“不知道诸位是否还记得,艾丝黛拉神女进入至高神殿的原因——法庭上,克里斯托弗神使试图刺杀她,却被一道神力直接赐死,艾丝黛拉也因此成名,得以进入至高神殿,成为唯一的神女……但问题是,谁能证明那道‘神力’,的确是神赐予的呢?”

说到这里,为首教士似乎也觉得这个推论有道理,表情愈发坚定:“我查阅了当时的档案,发现克里斯托弗神使在刺杀艾丝黛拉神女前,曾一直默念‘她是女巫,她是女巫’,还承认曾派出三拨人马去刺杀她,但都被她古怪地化险为夷了。这三拨人马的姓名,不知为什么,档案上没有记录,不过,我传信问了当时在场的教士,他们虽然已记不清那三拨人的姓名,却记得有两名女子被传上法庭,其中一个女子金色头发,容貌出色,像极了西西娜。”

“所以,我推测艾丝黛拉是女巫,”为首教士越说越自信,干脆省略了“神女”的称呼,“当时的真相很有可能是这样的:杀害七百名少女的人,其实是她。弗莱彻司铎发现了她的恶行,刚要上报给教区神使,却被她拦截了下来——”

“慢着,”埃德温骑士打断道,“当时的审判我也在,知道一些档案上没有记载的细节,比如,艾丝黛拉小姐是被司铎推荐到教区神殿当神女的。既然她才是真凶,那司铎为什么要推荐她?”

“也许是弗莱彻司铎为了让她自投罗网,故意写了一封推荐信,想把她引到教区神殿去。但他没想到艾丝黛拉是如此诡计多端,一下子就识破了他的计谋,并把他变成了自己的替罪羊。”

“我还有几个问题,”埃德温骑士眉头微皱,“弗莱彻司铎杀死那些少女,是因为垂涎她们年轻美好的肉/体。艾丝黛拉小姐和那些少女差不多年纪,我想不出她杀死那些少女的理由。”

“这可能正是问题的症结所在,”为首教士信誓旦旦地说道,“谁知道她的年纪是真是假?她看着像十七八岁的少女,实际上很可能已经五六十岁,甚至上百岁。她杀死那些少女,大概率是为了留住这副青春美丽的相貌,就像史书上记载的那些血腥女爵,为了挽回消逝的美貌,甚至不惜饮下婴儿的血液一样。”

“艾丝黛拉小姐能背完整本颂光经,只有少数几个极为虔诚的教士才能做到这点,这又怎么解释呢?”

“女巫通常都擅长炼金术,也许是她炼制出了一种能增强记忆力的溶液,又也许是,她用障眼法给你制造出了一种她能够背完的错觉。”

“最后一个问题,”埃德温坐正了身子,面色严肃地说道,“我非常清楚地记得,我当时成功借到了神力,回溯了证物上的画面,的确是弗莱彻司铎残忍地杀害了那些无辜的少女。我以骑士的荣誉发誓,我借到的是真正的神力,回溯出来的画面也是真实的,绝非巫术制造出来的幻象。”

为首的教士噎了一下。

但很快他就想好了理由:“这并不能说明什么,只能证明艾丝黛拉的确是一个实力强大的女巫,不然也不可能在阿摩司殿下身边潜伏那么久。正是因为她诡计多端、实力强大,才会一下子害死两位神职人员。请问诸位,同一个教区,神使和司铎都是杀人犯的概率是多少?——几乎是零!但就是这样罕见的情形,却都被艾丝黛拉碰见了,真的是她的运气太差,还是这一切都是她设好的阴谋?”

最后一个字落下,已有不少人开始点头,觉得为首教士说得有道理。

每一个教士都是神学院精挑细选出来的精英,精通神殿史和神学理论,碰上竞争激烈的一年,甚至会要求他们苦修课的成绩也是优秀。

如此苛刻的条件下选拔/出来的教士,怎么可能一下子出现两个杀人犯,还在同一个教区?

要是教士这么容易出坏人,那大街上早就都是坏人了!

这么想着,人们不由对艾丝黛拉的身份产生了深深的怀疑,频频用充满敌意的目光打量她。

眼睛蒙上偏见后,无论看见什么,都不会再显得洁净。

他们忽然发现艾丝黛拉有一张女巫般艳丽的面庞,双唇也像女巫般泛着不正派的红色,头发更是像女巫一样漆黑,因为过于漆黑,在灯光下甚至流溢出神秘而妖异的蓝棕色。再看她的肤色,如此苍白,仿佛流尽了最后一滴鲜血的女妖,几乎让人感到不祥。

假如这种面相的女子都不是女巫,那什么样的女子才是女巫?

人们窃窃私语起来,一边低声议论,一边上上下下地打量艾丝黛拉。对于一个贞洁的神女来说,这样肆无忌惮的目光几乎有了侮辱的意味。

为首的教士重重地松了一口气。

他猜得没错,“女巫”是绝境翻身的关键。这个罪名,不需要实质性的证据,就能给女子定罪。

他不是天生的坏人,看见艾丝黛拉就这样被烙上了“女巫”的字样,也有些难受。

但他在心里告诉自己,艾丝黛拉不获罪,获罪的就会是他,还有他身后的教士,甚至其他教区兜售赎罪券的教士,都会因为这场审判而受到牵连。

牺牲艾丝黛拉和西西娜两个人,换来神殿的和平与稳定,他觉得非常值得。

这场审判不能怪任何人,要怪就怪艾丝黛拉不是男人,而是一个女人。

女人是命运的弱者,命中注定的牺牲者,如同占卜牌中被倒吊的勇士——他的双手双脚都被绳子绑了起来,血液逆流冲向头顶,再过一会儿,就会因为脑部充血而死去,然而他却在感激神明,让他以一个全新的角度看见了周围的景色。

本章未完,点击下一页继续阅读。