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“哎呦！”和宁在倒地之前被搂进了一个温暖的怀抱，慌乱之中她只有一个念头：“完了！”
不论是偷溜出来还是跟一个不明男子有了肌肤之亲，都不是她一个姑娘家能承受的。
钱翼扶稳和宁郡主就赶忙退后一步，当先抱拳见礼：“在下冲撞了和宁郡主，实在抱歉，敢问郡主是否伤着了？”
礼部侍郎钱大人和宁是认得的，年少有为风流倜傥的钱大人，在京城世家小姐中可是大名鼎鼎啊，即使知道他常常流连风月场所，依然有许多姑娘梦想着能嫁给钱大人！
和宁定了定神，屈膝还礼：“钱大人好，是小女子没有看路，撞了大人，还望大人海涵。”
钱翼捡起掉在地上的小老虎，还给和宁郡主道：“郡主还在玩小老虎？还是说这是要送给谁的？快看看，莫要摔坏了。”
和宁闻言身子猛地一震，到底是个未经过事的小姑娘，瞬间不知该如何回答才好，也不敢伸手去接那小老虎。
钱翼顶着这张迷倒九亿少女的脸温柔地趁热打铁旁敲侧击：“郡主可是身子不适？要不要瞧瞧太医？”
和宁下意识地猛摇头。
钱翼像是终于良心发现了，道：“你我毕竟男女有别，我送你去太医院多有不便，这样吧，我看前头有个侧宫应该是有人居住的，我送你过去，请里头主人允你休息一下吧。”说完不等和宁回答，钱翼便转身向前走去。
和宁想说不，万一钱大人发现了承儿的存在可如何是好，可是钱翼哪能给她这个机会，两三步就走到了大门外，敲响了清风苑的门，里头的承儿，以为是和宁姐姐来了，欢天喜地地跑来开了门，却见到了一个陌生的面孔。
“敢问这位大人是？”年幼的朱佑憆虽然没有离开过这清风苑，应有的规矩知识却被吴皇后教的很好，他见此人穿着仪态定然是位大人，只是他们清风苑从来没来过任何大人。
他继续往大人身后追上来的影子看过去：“和宁姐姐！我就知道你会来的！”朱佑憆高兴地扑了过去，和宁这回真的是要晕过去了，怕什么来什么，这孩子该怎么跟钱大人解释呢？
姜还是老的辣，这个时候姜嬷嬷听到动静出来了，姜嬷嬷久居深宫，并不识得钱翼是谁，但钱翼身上官服她是认得的：“奴婢参见大人，大人快请进。”
一位朝廷官员出现在后宫，这是非常不合规矩的，即使今日宫宴，也只得在固定区域内活动。钱翼知晓其中之理，这嬷嬷更是知晓，所以她开口请钱翼进屋，钱翼便知这是请君入瓮，心里再想将计就计，嘴上还是必须把戏做足：“嬷嬷，本官偶然碰见和宁郡主身体不适，送她过来请这宫里的主人允她在此休息一下，本官实在不敢叨扰，也不合规矩，本官告辞。”说着就要离开。
姜嬷嬷岂能让他走，这位大人出现在深宫，若细追究起来，不知要牵扯出多少事端，所以今日，要么一不做二不休让他悄无声息直接死在这宫里，要么，他就得立下死誓答应守口如瓶，否则他出现在后宫的事情皇上知道了他一样是个死。所以姜嬷嬷必须留下他。
姜嬷嬷上前拉住钱翼道：“大人，这和宁郡主与我家主子还真有几分渊源，大人帮了郡主，我家主子定是要亲自谢谢大人的，大人若是走了，怕是主子要责罚奴婢了，还请大人可怜可怜奴婢，进屋略坐坐吧。”
钱翼看火候差不多了，便顺台阶下：“不知这宫里住的是哪位娘娘？”
说着，吴皇后便从屋中走了出来。冷宫里只有这一位嬷嬷伺候，吴皇后早就不是高高在上的主子了，所以有事她只能亲自出来看看。
钱翼不认得吴皇后，吴氏被废的时候，他还是个十四岁的总角少年。吴皇后自然也不认得他，可今日这情形，吴皇后看了一眼姜嬷嬷，同样起了杀心：“我已经不是什么娘娘了，我娘家姓吴，你称我吴娘子吧。这清风苑，还有一个别称，叫做冷宫。”
是进是退
戏精钱翼立刻下跪行了一个正正式式的大礼：“臣户部侍郎钱禹靖，参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。臣不知是娘娘居住在此，贸然登门，实在罪该万死，望娘娘恕罪。”钱翼说着头就磕了下去，就算是在位皇后也挑不出毛病。
吴皇后在冷宫待了十年，再一次受人尊重受人朝拜，恍如隔世，她愣了许久，钱翼就这么一直跪地不起。最后还是朱佑憆唤了一声“吴娘娘你怎么了”，才把吴皇后的思绪拉了回来：“钱大人请起，进来说话吧。姜嬷嬷，上茶。”
吴皇后的屋中清冷异常，一应器具摆设都是陈年旧物，甚至茶叶也是每次和宁郡主带来的，若不是有朱佑憆，这清风苑当真是半分生人气都没有，大白天待着都慎得慌。
吴皇后端坐主位，左边下手位置是钱翼，右边便是朱佑憆跟和宁郡主。
“娘娘近年身子可还康健？”钱翼没话找话道。
“很好，这里吃的虽是粗茶淡饭，但却胜在干净不是吗？有些事情看不见了，反而心中一片清明。”
“娘娘果然是经过大风大浪的人，这份胸襟气度，臣佩服。”
“都说了我不是什么娘娘了。”
“但在臣的心中，您就是皇后娘娘。”
吴皇后也不愿多说或争辩，这倒是算不得什么大事。只是承儿，吴皇后看了看承儿，欲言又止。
主子犹疑不定，那么做臣子的，自然要为主子分忧了：“皇后娘娘，不知这位小公子是？”
“承儿，来见过钱大人。”
“承儿见过钱大人。”五岁的小人一板一眼地行礼，甚是可爱，钱翼看着朱佑憆粉嫩的小脸：“这孩子长得有些像……”他试探性地抬眼看向吴皇后，吴皇后故意垂眸不去看他。
钱翼心中暗骂，我叫你两声娘娘，真当自己是颗葱了！在这端架子！但是戏还得演，他立刻跪下：“臣惶恐，不敢受此大礼。”
很好，吴皇后心中还是满意的，这钱大人愿意承认这孩子的身份，那就说明有戏。
“钱大人请起，这里是冷宫，不必拘泥于礼数。”
钱翼起身，等朱佑憆回去坐下了，他才落座继续道：“只是臣还有一事不明，娘娘您在这里已经十年了，这孩子也就五六岁吧？”
吴皇后看着姜嬷嬷手里握着的鹤顶红，又看了看年轻干练的侍郎大人，是进是退？
进，就要把命都交给他，若是他背叛，便是死路一条。退，杀一个朝廷三品大员，也未必就能瞒得住多久，到时候，还是死。吴皇后在这平静的后宫里待了太久了，她决定赌一把，玩一回刺激的。
她起身拉了朱佑憆，恭恭敬敬地跪在了钱翼面前，姜嬷嬷跟和宁也跟着跪了下去。钱翼吓了一跳，真吓了一跳，他以为这吴皇后还得再装一会儿呢：“使不得啊，皇后娘娘这是做什么？”
他只得也跟着跪了下去。
吴皇后坚定地开口道：“钱大人，这孩子的生母并无名分，我当初抚养他也是看他可怜，到底是一条性命。可是如今的情势来看，这孩子将来，未必没有出人头地的可能，钱大人，若是真有那么一天，这孩子必不会忘了大人今日的恩情！”
吴皇后的话说的非常隐晦，五岁的孩子已经懂事了，可是有些事却不能让他知道得太早。这么多年了，后宫并无子嗣，当初那个只求保命的孩子，如今可是能继承皇位的唯一人选，吴皇后在赌，赌钱翼是个聪明人，赌钱翼相信这个孩子，赌钱翼会为了荣华富贵铤而走险。
钱翼如今打心眼里敬佩这位吴皇后的人品，为了一个跟自己不相干的孩子，肯对着一位臣子下跪，她心中定是有着最深的善良，有着天下大义。
当年吴皇后与万贵妃为敌，本也是年轻气盛，再者说，皇后是妻，贵妃是妾，皇上宠妾灭妻本就有悖三纲五常，算不得皇后的错。吴皇后在冷宫里没有自暴自弃自怨自艾，反而修身养性韬光养晦活的更加通透，心智之坚毅也非常人所及。
钱翼此时终是发自肺腑地唤了她一声“皇后娘娘”，然后重重地扣下头，一字一顿道：“臣、定、不、负、所、托。”
和宁郡主被钱翼带出清风苑的时候脑子还是懵的，她知道自己给姑姑惹了麻烦，但是姑姑并没有责怪自己。还有这位钱大人，他愿意帮姑姑保守秘密，他真是个好人。
和宁郡主提心吊胆好半天了，这会子终于能够放心了，脚步都变轻快了。钱翼知道后面跟的是个小姑娘，所以脚步故意放慢了一些，好让她跟得不那么吃力，低头看着地上的影子，没想到和宁郡主跟在钱翼身后昂首阔步地走。
果然还是个孩子。钱翼看着那雄赳赳气昂昂的姑娘，觉得她某种程度上，有点像林晓漠。
和宁郡主以为自己走的很端庄，毕竟她是大家闺秀，从小各种嬷嬷教导着，她哪里会想到，钱翼居然会在心里揶揄她。
钱翼回了筵席，没多会儿，太后因年岁大了体力不支便离席回宫了。太后一走，皇上哪还愿意待，吩咐了一众爱卿无需拘礼，便也回宫歇息。
皇上一走，那万安必然也跟着走了，除了万贵妃，就这个好基友最懂圣心了。
没过多久，各位大人的酒劲渐渐上来了，云侯爷半是认真半是撒酒疯地说他的汉白玉扳指不见了。
今日是太后寿辰，这等小事必然不能污了太后圣听，是以只叫了宫人中的管事来在私下里询问。
所谓瘦死的骆驼比马大，云家再没落，到底是侯爵的身份，一众人等也不敢在这日子里闹事，都恭敬地说没看到，有几个官阶小胆子也小的，便直接说自己刚刚也离席去了某地或者碰见了谁，甚至说了什么做了什么也一并秃噜，只为了别让人怀疑是自己偷拿了不该拿的东西。
大家渐渐开始越说越多事无巨细地汇报自己刚刚去干了什么，甚至没有离席的，也开始互相证明刚刚自己在跟谁交谈，谈了什么。
钱翼知道这云侯爷醉翁之意不在酒，丢了扳指是小，想要探听消息是真，这个节骨眼，自己绝对不能引起众人的注意，要配合，但却不能真的告诉他们自己刚刚去干了什么。
钱翼打定了主意如果问到自己，就说自己近日着凉了，今日实在不该饮酒，内急，去了好几趟。大不了就是请太医过来瞧，他塞点银子也能搪塞过去。
没成想，还没轮到他，荀业便说刚刚去醒酒吹风的时候不慎弄脏了衣袍，是刚好钱大人路过，才帮他传话，让人送了干净衣服过来。
这神助攻都雪中送炭了，不顺坡下都对不起荀大人啊，钱翼于是添油加醋地描述了一下他们二人传话送衣的细节，惊悚地扛过了云侯爷的这波突然袭击。
宫宴散了之后，钱翼于情于理都该去跟荀业谈谈。钱翼早就告诉过他自己得罪了人，荀业这波操作，不知道是真想公然跟他站队，还是单纯就想解救他。
钱翼知道他是好心，可不论是哪种，钱翼都不希望他再做这样的事了，荀业跟钱翼不一样，钱翼要是不跟他们对着干，肯定活不了。可荀业不能跟他们对着干，对着干可就是荀业活不了。
只是荀业给的答案却很简单：“钱大人，我看到了你跟和宁郡主在一起。”
原来他出来醒酒碰见李驷新在跟踪和宁，随后竟一直跟着直到李驷新跟钱翼汇合，也知道钱翼最后去了哪里，只是不知道钱翼到底见了谁。