19、年夜（1/4）

那前院大厅在扎彩松枝花球之间，加上许多电灯，真是万火灯明，彩色相映。

等她跟着江婧回来时，发现小孩已经不在孟夫人身边了，是了，她怎么忘记男子与女眷要分开祭祖，江砚虽是女儿身，可也是江家的二少爷呢，自然要与她们分开了。

虽然不知道有些什么礼节，好在自己排最末，又是跟着孟夫人，就是行礼，也要到最后，才摊派到自己头上来，到那时候，看事行事就得，也不必预先踌躇了。

红花梨木供案前，有两只双龙狮抱柱大烛台，高至五六尺，放在地板上，上面点了手腕粗细的大红烛，火焰迸出去四五寸长。

再看那些桌上罗列的礼器，如圭如璋也盛满了东西，皆是美酒佳肴一类。

家中男女老少，下人长工，这时都齐集了，老李也换上了全新的长袍马褂，向长案右角上，对着一个二三尺高的铜磐，拿起磐槌敲下去。

铛铛铛，正好三下。

老太爷带领着家中男子，依照辈分和家中长幼之序排好队，站在供案之下，齐齐地向祖先遗容三鞠躬。

礼毕，又是三下磐，只听得轰通一下，接上哗啦哗啦，庭院爆竹，万颗争鸣，闹成一片。

在这种爆竹声中，孟夫人携女眷们进了厅，向祖先行礼。

外面长廊下，左右列着两只铜火盆，火炭烧得红红的，上面掩着青柏枝，烧得噼里啪啦作响，满处都是一种清香。

闻到这香气和爆竹声，这一新气象，让她终于有了一种过年的新感想。

在这时，尹夫人笑着走出来道：“爹，你请上座，大家要给你拜年呢。”

老太爷看见儿孙满堂，天伦之乐不过如此，自然也有一种欣慰的情态，在那老姨娘的搀扶下，锦缎棉布鞋在毯子上踱着，笑道：“咱们是难得这么齐全地聚在一处，。”

他这样说时，江连淳便已经带着两个小奶娃娃将他围困上，团团地给他鞠躬。

奶娃娃其中一个是江砚，另一个倒是叶妧蓁没见过的，只听见对方喊着江连淳“爹”，顿时想到那个小孩应该就是江婧的弟弟，江硌。

差不多大的年纪，粉嫩团子脸，身上穿着蓝缎小马褂，两个小孩虽差不多高，可江硌看着要比江砚要胖一些，虽然一样可爱，不过在她心里，还是自家二爷最可爱了。

爷们拜了年，这女眷们是不好含糊的，她是待嫁的少奶奶，大小姐也是女子，皆要照样。

接着就是长工仆人，齐齐地道着过年好，声如大浪，起伏有序。

老太爷只捋着颚下长须，乐得连连点头。

一众行礼作毕，于是一阵风地又来围上孟夫人和尹夫人了。

孟夫人像是喜欢这件事的，她就在供案面前等着，难得喜笑盈腮。

这自然是平辈的尹夫人首先行礼。只往后退一步，说声大嫂，拜年二字还不曾说出，孟夫人就向前，虚扶她一把，笑道：“咱们是妯娌，我也给你拜年，就两免罢，这些年你打理着府里上下，也是辛苦你了。”