第 66 章（1/3）

大名失踪的第十天，火之国百姓的情绪在有心人的煽动下达到顶峰，主战派以压倒性优势胜过主和派。全国上下万众一心，势要水之国交出大名，否则决不罢休。

莫名其妙就背了黑锅的近江大名每天对着愁眉苦脸的官员无能狂怒：“到底是谁动的手？啊？人呢？弄哪里去了？赶紧给我找出来！”

底下的人面面相觑，最后只能叹息一声垂头不语。

“大人，环绕着水之国的大小岛屿多达千百个，除了偶有出海的渔民落脚一向少有人迹。自宣布海禁后，沿海渔民的生活日益艰苦，这才不得不铤而走险移居到海上生活。以老臣之见，或许是有那不甘贫苦的人落草为寇，借着岛屿之便对过往船只下手，谁知……”

谁知一个不小心，动到了不该动的人身上。

“现在纠结原因还有何用？人！我只要见人！”

找不到武田美智子，整个水之国都得玩完。

“如今没有消息就算是好消息，无论对方提出什么条件，在找到人之前大人万万要安抚好使臣才行。”

“安抚？”近江大名怒极而笑，“不如你们告诉我怎么安抚？坂上光希什么人你们不知道？他就是近江雪奈收服的一条鬣狗，最最忠心的那条。人都死了两年了，还死死护着武田美智子呢。安抚他？他没直接上来弄死我就算客气。”

就这份客气，还是看在近江雪奈面上。人走茶凉，他就是不给这个面子，水之国上下谁敢有异议？

“大人，火之国近些年对外扩张的心思从未放下。这件事，有没有可能是他们自导自演？”

近江大名坐回自己的位置：“这样的猜测我亦考虑过，然火之国势大，即便此事是他们自导自演，只要一日没找到武田大名，水之国就处于被动。”

人是在水之国境内失踪的，没有证据还反咬一口，火之国能依？

他叹息一声，吩咐下去：“给水影传令，把人都散出去找。三日之内，我要知道武田美智子的下落。活要见人，死，要见尸。”

最后一句话他说的饶有意味，懂的人都懂，不懂的下去了自会有人告知。

水之国如今已站到了悬崖边上，一着不慎就要带着全国百姓变成亡国奴。然而祸福相伴，这件事若是操作的好，未尝不是机会。

自从近江雪奈那个老太婆逝世，被她压服的那些贵族就不太安分。武田美智子到底年轻，无论手段威望比她都远远不如。万一，万一她真的死在了水之国，说不定在攻打水之国之前国内就会为争夺大名之位乱起来。

水之国再怎么在五大国中垫底，资本在那里。从这些人里挑个同盟互利共赢，应当不是问题。想到这里，近江大名心里总算舒服了些，端起手边的茶盏湿了湿干涸的嘴唇。

“去吧，好好做事。”

“是，大人。”众人心领神会，鱼贯而出。

消息很快就传到雾隐村，然而不等枸橘矢仓将这个名为寻找实则暗杀的任务布置下去，三尾暴动了。

自从枸橘矢仓成为三尾人柱力，这样的事是第一次发生。应对不及时的后果就是三尾矶怃的查克拉疯狂在村子中心肆虐，行过处一路摧毁无数房屋建筑，也同时带走了许多人的生命。

咆哮声，求救声，哀嚎声相互交织，渲染出格外苍凉的氛围。

断壁残垣中，不断有忍者跳出来奔向三尾所在处。有人在前头施展忍术吸引它的注意，有人组成包围圈拦下尾兽的攻击，尽全力将这头爆发的野兽往海上赶。纵然知晓到了海上矶怃的战力越发无人能敌再想将它捉回来难上加难，为了村子、以及村子里的人，他们别无选择。

雪奈背着竹篓站在不远处的海面上，从白天到黑夜，透过浓雾观察雾隐村内的动静。

“哇哦，战斗力真不错。”她一脸赞叹，就差没当场吹两声口哨。

话说斑哥当年收了九尾当宠物，自己要不要也搞一只？只一会儿，雪奈就打消了这个念头。矶怃长得一点也不符合她的审美，且比起陆地更喜欢海洋，还是算了。

将这突如其来的想法抛到脑后，雪奈抬头看了看时辰。这个点，那边快开始了吧。

-------------------------------------

水之国边境，在所有人都没来得及反应的情况下，火之国掌握了海上几乎九成岛屿的控制权。到了织田一郎与雪奈约定的这一天，时辰一到众人便登船前往水之国大陆。

这些训练有素的战士在织田一族的带领下斩杀了巡防的忍者，分东南西北四个方向向水之国都城而来。几乎被搬空的海岸线附近空无一人，火之国的军队登陆后长驱直入。事发后十多个时辰，依然无人知晓，自然也无人上报。

入夜后，部队驻扎在郊外，织田一郎靠坐在树下，一手水壶一手拿着硬邦邦的干粮，时不时咬上一口。这样的日子自然比不上在大名府高床软枕来的舒适，却让他发自内心的喜欢。

“将军，前面是白川乡。穿过这里，急行军一日便可抵达玄雾城。”负责带路的是早先便潜伏在水之国的探子，织田一郎出来前，雪奈给了他一份名单，说话之人便榜上有名。

“石原，沿途的百姓可都安排好了？”

姓石原的男人长着一张憨厚老实的面孔：“自然。殿下和将军一再叮嘱，属下可不敢有丝毫怠慢。”

这些年来火之国在大陆上的名声有口皆碑，再加上宣传得到位，哪里的人不羡慕火之国的平民百姓日子过得安逸舒适。此次攻打水之国，殿下再三叮嘱不得扰民，尽量以劝说安抚为主，或可不战而屈人之兵。当然，若有冥顽不明不想过好日子的，直接砍了杀鸡儆猴。

甜枣加大棒双管齐下，他们这一路走来几乎没遇到什么抵抗。没了不安分的贵族官员，百姓直接开城门放他们入城。

都是些为了生存汲汲营营的升斗小民，谁当家做主他们都没意见。若是赋税再低一些，为政更清廉一些，他们恨不能敲锣打鼓迎人进来。有这个前提，等到火之国占领水之国，治理起来会顺利许多。

“好，安排好人轮流值夜。明日清晨，直奔玄雾城。”