第33章 最疯的领主(1/3)
诺森伯兰领和其他领地没有多大区别,这里生活着几千户人口,在贵族、骑士之外,数量最多的是农奴,有部分自由民,以及奴隶。
农奴们用劳役、物品、货币付地租及各种税金,虽然有一点儿自己的份地,但不能离开老爷的领地,受到很大的限制。
自由民是一个大的统称,在诺森伯兰很多时候大家所指的自由民,更多是在说自耕农。自耕农自个儿种地,缴纳地租、也得为老爷耕地。刨去他们,就是那些手工业者,工匠们用自己的手艺糊口,比农奴要好上太多。
而奴隶,是最惨的,既没有自己的份地,也没有自由,他们就是老爷的私人物品,一切都不属于自己,无论干什么都不可能有回报。
欠了老爷的钱还不上可能成为奴隶,偷盗东西,也可能成为奴隶,或者你什么也没做,只是因为你的领地被其他贵族占领了,你也不得不为奴。
在诺森伯兰,这样的奴隶一共有近百个,老爷吩咐做什么就去干什么,每天挨打,生活没有盼头。
当然,在新老爷来到后,他们的日子好了一点,因为老爷不爱打人,只爱打猫,可能是他们麻木的叫声无法取悦老爷。
而在最近,当诺森伯兰引进的牧羊犬习惯了这里,开始工作后,一部分负责照顾牲畜、放牧的奴隶被解放了出来。他们原以为自己会被带去收燕麦,但事实上,老爷把他们都带到了城堡的大厅里,要在这里教他们:手工活。
所有奴隶都在怀疑自己的耳朵。
手工艺人,是比一些不富裕的自耕农过得还要好的人,而他们只是奴隶,怎么能学习手工活?
再看看木匠和裁缝,脸色也并不好看。他们并不想答应,这是糊口的手艺,从祖上传到他们这里,都没有让外人知道过。
但是老爷让骑士们拿着长剑来威胁他们,他们不得不答应,而且后来老爷说,如果他们把这些奴隶教出来,那么以后奴隶制作的农具所获得的租子,可以分给他们一点儿。
总而言之,他们现在一起坐在这里,教奴隶们制作马挽具。
男爵老爷说,原来用牛来挽马,可是马的脖子是长长向上倾斜的,牛轭放在马身上,要把它们勒死了。
把马挽具换成皮革的肩套挽具,然后在前头制作一个横木,用以系挽带,这样多匹马一起拉车和犁,就更方便了。
不提老爷用性命威逼他们的事,这个马挽具真是太便利了,不知道是不是他们的错觉,有了这个后,马干起活儿来好像都更有力气了。
老爷还准备了许多原料,用来给他们练习,他亲自站在台阶上,说道:“如果谁能够第一个生产出完整、能用的马挽具,我将给他奖励。”
他环视了一周,所有奴隶都盯着他看,他们能想到最好的奖励,就是一顿饱饭。
但是,男爵老爷说:“授产,我将奖励奴隶一份财产,就是他制作出来的马挽具,当这个马挽具被租出去,收到的租子奴隶可以拥有一半。”
崔栖潮还是仔细考虑过奴隶们的接受能力,没有说我把你给释放了,你来做我的农奴,而是说授产,给予特定的财产。
没想到就是这个,都把奴隶们给砸得陷入惊喜中,久久不能回神。
能够得到老爷的授产?这是他们平时想都不敢想的!奴隶的一切都是老爷的,一份马挽具的租子一半的收入……想着想着,奴隶们的脸都憋红了,看着作为示范的挽具,眼睛发光,恨不得把它的样子刻到心里去。
在这份超乎想象的奖励下,奴隶们一颗心钻研。虽然因为从没接触过,入门会很难,但崔栖潮相信总有人能开窍的。
而这个时候,小麦也开始收获了。小麦比起燕麦的产量要大一些,可能是多喝了几天水,地也不是盐碱地,效果还要更明显。
当然,仍然是仅限于领主老爷地里的小麦,其他人的小麦该是什么样子还是什么样子。
农作物的收割是一起长期活儿,毕竟人口少。
在这个期间,需要开始犁耕秋天播种的地之前,有一名叫哈里的农奴制作出了一个完整、能够使用的马挽具。
崔栖潮兑现了的诺言,当着所有人的面,让保管农具的人记下,这一个马挽具的收益,哈里拥有一半。
哈里当场就乐晕过去了,这里头当然而已不乏他常年饥饿的原因,但是庄园里的每一个人提起来,还是着重描绘他的喜悦。
在诺森伯兰领,不是没出现过能干、能讨老爷欢心的奴隶,但此前的老爷还真没想到过给他的人形工具什么奖励。
对于其他的努力,崔栖潮也报以了鼓励,“接下来制作出马挽具的人,可以获得半碗燕麦糊,当场兑现。”
于是到了休耕地开始犁耕时,马挽具已经很够用了,城堡里的人都站在耕地旁,观看八匹马一起拉犁。
这是属于领主的私地,不同于其他地方的耕地那样贫瘠,因为灌溉充足,又耕作过一季绿肥,土地颜色发黑。
一般来说,大家更喜欢用牛和马混合拉犁,崔栖潮采用了全马匹的阵容,一旁有奴隶摆着沙漏计时,当马队犁完一条地后,观看时间,比起牛马混拉、都采用牛挽具时,速度要提高了至少两成!而这个时候,马儿们还没有活动开呢!
得亏是今年燕麦草变多了,又有绿肥草可以喂马,否则这消耗还真是大。
农事官也陶醉地说:“老爷,有了这些挽具,驾马拉麦子回仓库时,也能承受更大的重量了,整整翻了四倍。”
马不会被扼制呼吸,当然就能发出更大的力,这样原来跑四趟的量现在一趟就跑完了,节省出来多少时间。时间就是粮食啊。
“种子你都保存好了吗?”崔栖潮听他说起拉麦子回去的事,又问道。
他发现了,这些人并不懂得如何妥善的保存种子,往往一半的麦子都要留下来做种子,因为到了第二年发芽率太低。除了地的原因之外,就是保存不妥当,种子的活性失去了。
一亩地播种十五、二十公斤种子,这不是在和崔栖潮开玩笑么?
在崔栖潮的认知里,种燕麦,一亩地,顶多四公斤种子就够了,小麦,一亩地所需种子也就是六到十五斤种子。毕竟优质、活性良好的种子,发芽率有百分之九十以上。
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