第64章 乔妍（五）（2/3）

苏靖之妻薛氏也叹道：“这世道原就对女人不公。”

乔妍心中如何不觉得怅惘，只是事到如今，再说别的也没什么用处，瞥见聂良弼之妻余氏一直没有开口，便向她笑道：“月娘，你怎么了？也不吭声。”

余氏好像给她吓了一跳，抬眼看向乔妍，勉强笑道：“康儿病了，今早还在咳嗽，我有些不放心。”

成婚几年，她才有了这个儿子，或许是体质像了母亲，身体一直不太好。

李昱小时候身体也不好，乔妍更能体谅她的难处，宽慰道：“康儿还小，好生调理，日后会好起来的，你不要太过忧心。”

说完，又吩咐立夏：“阿昱小时候也吃过不少药，药方都抄录一份，再挑些温补药材，一道送过去。”

余氏忙起身称谢，乔妍笑着示意她落座：“我与良弼结义，亲如兄弟，你又何必这样客气。”

武安长公主之事后，乔妍很是沉郁了一阵子，然而生活毕竟还要继续，她也不至于因为自己的失落，而叫丈夫和儿子跟着忧心忡忡，故而很快便重新振作起来。

更重要的是，她发现自己又有了身孕。

此时，距离乔妍生下李昱，已经将近三个年头，这时候再添个孩子，倒也是件好事。

她生前两个孩子的时候，李泓征战在外，都没能守着她临盆，心中始终对妻子怀有愧疚，现下虽然仍旧诸事繁杂，但总算身处长安，每日都能见到。

夫妻俩怀着对着孩子的无限希冀，静静等待着它的降生。

四个月的时候，乔妍的肚子便很是明显了，她毕竟生产过两次，知道寻常妇人有孕时肚子该有多大，一见这情状，便猜到自己腹中有双生子。

李泓知晓这消息，自然很是欢喜，连李开济听闻之后，都额外有所恩赐。

双生子总是稀罕的，无论同为男，还是同为女，都是少有的福气，若是能在武德元年生下一双龙凤胎，更是极好的意头。

只有乔老夫人忧心女儿，过府时再三叮嘱：“双生子稀罕，但也艰难，又有早产之虞，六个月的时候，便叫产婆进府。”

说完，又向李泓道：“阿妍自跟了你，没过过几天好日子，阿琰阿昱出生，你都不在身边，我知道你有正事在忙，可这都不是将自己妻儿抛下的理由。她这一胎更险，你要好生顾看。”

“您放心吧，”李泓认真听她说完，诚恳应道：“都交给我。”

李琰与李昱伏在母亲肚子上听了会儿，好奇道：“娘亲，里边儿是小弟弟和小妹妹吗？”

乔妍摸着面前的两个小脑袋，莞尔道：“或许是两个小弟弟，又或许是两个小妹妹。”

两个孩子对视一眼，挺着小胸脯道：“我们也会好好照顾阿娘的。”

乔妍身体康健，又不是头一次生产，等到有孕八月的时候，便顺遂的产下一双儿女，儿子比女儿大一刻钟，是哥哥，取名李巍，女儿是妹妹，取名淑质。

龙凤胎本就少有，更不必说是诞生于皇家，在李开济登基称帝的头一年，来自皇宫的赏赐，络绎不绝的被送进了秦王府。

乔妍虽不甚稀罕，但总也算是带着喜气，瞧着摇篮里边儿的两个小娃娃，她心绪又柔又软。

新生的孩子像是晨间初升的太阳，带着无限朝气，不同于前边两个哥哥，他们在父亲的陪伴下长大，对李泓的感情也远比前边儿两个孩子要深。

乔澜前去探望幼妹，免不得多嘱咐一句：“双生子是好听，但也伤身，左右现下儿女双全，三年之内就别再生了。”

乔妍也是这个意思：两个孩子一样大，这个哭，那个也跟着哭，真是吵得人头疼，几年之内，她都不打算再要孩子了。

李泓当然没有异议。

次年春天的时候，李开济处死窦建德，又强征其麾下将领入长安，诸将领既愤恨于主君之死，又惊惧于王世充部将进入长安之后先后被杀，愤而决定起兵反唐。

众人前去卜卦，得知奉刘姓之人为主便能成事，先去寻窦建德旧部刘雅，后者不肯，便将其杀死，往漳南去寻刘黑闼。

双方一拍即合，先攻克贝州与利州，随后又攻陷冀州、定州，随后又击败左武候将军李世绩与幽州将军罗艺，势不可挡，突厥颉利可汗派兵来援，长安震动。

刘黑闼横扫河北，战无不胜，攻无不克，几乎将旧主窦建德昔日领地尽数克复，李开济万般无奈之下，终于打出了被他冷藏已久的那张王牌。

秦王李泓。

战无不胜的汉东王刘黑闼，遇上了有生以来最为强悍的对手，且注定要成为后者的踏脚石。

李泓此次出征河北，出乎预料的点了乔妍随军。

他是主帅，携带家眷倒也不算违规，只是从前没有过这种事情，忽然之间这么说，倒叫乔妍有些诧异。

“去吧，”李泓道：“你鬼点子多，兴许会有所助益。”

“再则，”想起旧事，他神情中有淡淡的感伤，注视着她，道：“我说过，不会再留你一个人了。”

乔妍听得微怔，旋即明白他是想起当年李昱出生时候的事了，微微一笑，应了声：“好。”

……

五月初九，在李开济难掩复杂的目光中，秦王李泓出军获嘉。

刘黑闼避其锋芒，退往洺州，李泓先克定州，行军百里，在洺水南岸，与刘黑闼遥遥相望。

与此同时，幽州将军罗艺率军南下，与秦王李泓左右夹击，使得刘黑闼左右不能相顾。

柿子要捡软的捏，较之同样战无不胜的秦王李泓，还是手下败将罗艺更软，刘黑闼叫心腹留守洺州，自己亲自出军，决定先击败罗艺部，稳定军心之后，再迎战李泓。

然而李泓既然到此，哪里能容他逃窜，派遣几百人携带战鼓，乘船渡江，借着雾气遮掩，在江面上擂响。

留守原地的心腹吓破了胆，一日之间连派了七波人去求援，刘黑闼唯恐老窝被抄，匆忙赶回，却遭到李泓迎头痛击，幽州将军罗艺随后出军，刘黑闼首尾不能相顾，仓皇而逃。

李泓亲自率军追击，乔妍却留在了原先营地。

她在荆州度过了童年，又跟随父兄，在军营中度过了大半个少女时光，对于这地方不仅不觉得陌生，反倒觉得亲切。

夜色渐渐升起，军帐左右点起了篝火，远远望去，像一团团明黄色的云，有种勃发的热切之美。

乔妍穿了身石青色圆领袍，袖口一收，便是个颇为俊俏的郎君，立夏与谷雨也是如此，三人绕着营寨随意转了几圈，便打算回去歇息。

初夏的夜晚是无边无际的黑暗，远处闪过极幽微的几点光芒，很快又消失不见。

乔妍心头一跳，不知怎么，忽然生出几分不安来。

她对着那个方向注目的时间有点久，久的立夏与谷雨心生忐忑。

“王妃，您怎么了？”

乔妍眉头紧蹙，脑子里也乱糟糟的，就像是亲眼见到了流星划过，却捉不住它的尾巴。

不对劲儿。

哪里出问题了？

营寨驻地被清理出来，她席地而坐，随手捡了块石子，在地上勾画这附近地图，盯着看了良久，忽然反应过来。

突厥人！

出了洺州，再向北行进一日，便到了突厥境内，刘黑闼早就跟颉利可汗眉来眼去，眼见战局逐渐滑向对自己不利的那一侧，想要逃走，也不奇怪。

没人会做无本的买卖，突厥人又不傻，凭什么无条件扶贫？

乔妍心头一颤，却坐不住了，起身返回营帐，唤了李泓亲兵来：“秦王何在？”

亲兵微微一怔，却答道：“秦王追击刘黑闼而去，现下距离营寨已远，今日是决计回不来了。”

洺州以北，便是定州，刘黑闼为邀买人心，不至于屠戮百姓，可若是换成突厥人，那便要打个问号了。

若是李泓在这儿，或许还可调动军士前往防范，然而他率军追击刘黑闼，鬼知道什么时候才能回来。

乔妍在帐中踱步片刻，终于定下心来，匆匆留书一封，又率领乔家府军离去，连夜赶往定州。

洺河上仍有未燃尽的战船在烧，火光映亮了夜空，船只被火苗一寸寸吞噬，发出一阵噼啪脆响，隔着很远，仍旧能够听闻。

木材燃烧之后的飞灰随风飘荡，也洒落在乔妍石青色的衣襟上，她悄无声息的叹了口气，飞马奔赴定州。

定州将军聂良弼是她结义的兄弟，也是李泓的直系拥垒，乔妍赶到时，已经是深夜，聂良弼早已睡下，听闻秦王妃到了，心知是出了大事，匆忙起身去迎。

乔妍顾不上同他寒暄，开门见山道：“定州可有异常？”

聂良弼知道她并非无的放矢之人，吩咐传令兵前去各县探看，又引着她往州府去落座：“出什么事了？”

“刘黑闼可能要跑，最近的道路便是定州，”乔妍道：“突厥人早先还有异动，这几日却莫名的没了声响，有些古怪。”

聂良弼听得皱眉：“确实。”

厅中点着烛火，乔妍站起身来，对着墙上那副战略图细看，越看眉头便蹙的越紧，又过了会儿，忽然道：“良弼，如果你是刘黑闼，事先为自己寻一条出逃路径，你会怎么选？”

聂良弼道：“越过定州，直奔东突厥，省时省力。”

“但也容易被人猜到。”

乔妍点了点曹县，再去示意安源，在这两者之间连成一条歪歪扭扭的线：“如果是我，便悄悄准备一艘小船，渡过溧水之后，再去安源。”

聂良弼愣住了：“为什么？”

“因为水路不易察觉，而安源富足，”乔妍一掌拍在战略图上，面笼寒霜：“突厥人无宝不落！”

聂良弼心头惊颤，还未说话，便听外边儿有人回禀：“将军，前往各县探查的传令兵都回来了，只是……”

乔妍接了下去：“去安源的没回来，是不是？”

来人惊疑不定道：“是。”

“定州早先曾被刘黑闼攻破，经营半年之久，想将其全盘打散，重新布置，短短时日之内，怕是很难看见成效。”

聂良弼接手定州不过半月，很难将其完全掌控，乔妍心中有数，并不埋怨他，大步出去，道：“召集军队，即刻前往安源！”

天色仍旧是黑，伸手不见五指，火把点燃之后，霎时间亮堂起来。

聂良弼催马于乔妍共行，道：“大锤哥，若真如你所料，只怕会惊扰到突厥人。”

“我要的便是惊扰他们，”乔妍眉宇间萦绕着深重忧色：“刘黑闼选择安源作为后路，突厥人来此接应，这绝非一日之功，安源县令不可能毫无察觉，我怀疑……”

她顿了顿，没有再说下去。

聂良弼心中霎时间浮现出一个猜测来：“难道……”

乔妍摇摇头，叹道：“还是先过去吧。”

定州有驻军七千，乔妍叫他们将队伍拉长，增加火把数量，营造成来人众多的假象，快步急行，赶往安源。

他们到的还算早，但从某种程度上而言，已经是晚了。

安源的城门前有三三两两的尸体，观其衣着，有先前派遣来的传令兵，也有戍守城门的军士。

乔妍心头猛颤，人在城门前，似乎还能听到城中的哭喊声。

远处闪现出几抹火光，在这深沉夜色之中，愈发的刺眼。

“即刻接管安源，关闭城门，扑灭大火，”乔妍合了合眼，重又睁开，沉声道：“每十人为一队，队长携带哨子，沿街道搜寻生者，如若遇上突厥人，就地斩杀！不能敌，便吹响哨子，哨声一响，左右前往支援！”

众人齐齐应了声：“是。”便秩序井然的散开。

乔妍与聂良弼对视一眼，不约而同的叹了口气。

连年征战，已经叫底下州郡的官吏成了墙头草，谁来便倒向谁，割据的几个政权都没有能力将触角伸到县城以下，也只能借用这些中低层的乡绅管理地方。

刘黑闼是这样，李唐也是这样。

这也就使得长安对于定州之下县城的控制极为薄弱，刘黑闼治下的安源县令，或许同李唐治下的安源县令是一个人。

但谁事先又能想到，这县令会投向突厥人呢。

自己人跟自己人打是一回事，但再将异族攀扯进来，这便是另一回事了。

乔妍杀过人，且还不止一个，但她不会对手无寸铁的百姓动手，这不是什么美德，而是一个人的良知底线。