道衍圆寂灵谷寺,京师无意知真相(6)(1/1)
方清菡唯恐伤了杨新贵的自尊,于是悄悄给唐黛漪使了个眼色。
杨新贵长叹一声,悲悲戚戚地说道:“回小姐的话,几年前我确实是这里有名的一个财主,遭人逼迫欺压不得不离开了京师。后来又遭人算计,钱财尽失……这才成了这副模样……”
韩武问道:“天子脚下,首善之区。你又是有名的财主,哪个敢逼迫欺压你?”
杨新贵往四周打量了一番,然后咬牙切齿地说道:“就是那个天杀的一等忠勇伯萧毅!”
“什么?!”在场的四人都叫了起来。
杨新贵莫名其妙地看着他们四人,不知道到底哪里出错了。萧毅不动声色地问道:“杨大叔,萧毅为什么要害你?”
杨新贵悲从心来,落泪说道:“无妄之灾,怪就怪我家的宅子碍了他的事。”
“碍他什么事了?”韩武问道。
杨新贵说道:“五年多以前,万岁爷赐了萧毅一座宅子,就在我家旁边。原本想和伯爵做邻居多少也能沾点光,没想到他不久就要扩建府邸。他几次三番逼迫我把宅子让给他,我是死活不同意。”
萧毅忽然记起五年多以前陈瑛弹劾自己强占民宅之事,于是问道:“你莫非就是当年住在忠勇伯爵府旁边的杨财主?”
杨新贵答道:“正是。”
萧毅默然不语。韩武再问:“是不是萧毅明火执仗的把你赶出了京师?”
“那他倒不敢,他是不断派人来恐吓、闹事,我不得已把房契交了出来。原打算破财免灾,不料他们拿了房契,又要我立刻离开京师,否则要置我于死地。我实在没办法,只得带着家眷匆匆离开京师去开封府避祸。”杨新贵答道。
“他本人没来过?你没见过他?”韩武问道。
杨新贵长叹一声,说道:“像他这种身份的人要做坏事,怎么会亲自露面?他只需一声令下,自然有大批鹰犬帮他来做!”
恰在此时,小二进来送酒菜,萧毅等他把酒菜摆好以后立刻把他打发出去了。杨新贵狼吞虎咽,片刻间就把酒菜吃了一多半。杨新贵吃到半晌,忽然停箸痛哭。四人听他哭得凄惨,都差点落下泪来。
杨新贵哽咽着说道:“没想到我杨新贵此生还能吃到这些,可怜拙荆和犬子……”
萧毅愀然问道:“杨大叔,令夫人和令公子在哪里?”
杨新贵一边抹泪一边向萧毅说起了往事。原来,杨新贵离开京师去开封府投靠昔日的一位好友。这位好友对杨新贵一家关照得体贴入微,丝毫没有半点看不起。不久,这位好友说有个赚大钱的路子,问杨新贵想不想入伙。
杨新贵背井离乡,虽然也带了不少金银细软,但是他过惯了阔绰日子,因此每日的开销都不小。如果没有财路,手里的这些钱财迟早要坐吃山空。于是杨新贵动了心,他把所有的钱财都交给了这位好友。
好友得了钱财以后就外出做买卖去了,杨新贵一家的待遇也一天不如一天。但是身在屋檐下,不得不低头,杨新贵只能忍气吞声地过日子。大约过了快一年,好友回来了。杨新贵去问自己钱财的事,不料好友说买卖不好做全赔光了!杨新贵是哑巴吃黄连——有苦说不出,只得认了倒霉。
杨新贵夫人听说钱财全没了,一气之下上了吊。没过几日,好友说杨新贵是扫把星,再者自己也养活不了他们父子,于是把杨新贵父子扫地出门。杨新贵父子流浪街头,靠着打短工和乞讨为生。
一次偶然的机会,杨新贵得知自己的钱财是被好友算计骗走了,于是去找好友讨要说法。好友自然不肯承认,还穷凶极恶地让家奴把杨新贵父子毒打了一顿。杨新贵的儿子被打得口中吐血,既无钱医治又无人帮忙,没多久就死在了一座破庙里。
杨新贵苟且偷生,又在开封府过了几年。后来想到落叶归根,于是独自回到了应天府。他也没想惊动任何人,只想着有生之年还能吃上一顿好的酒菜。想到自己曾经很照顾鸿恩阁的生意,于是他就提出让掌柜的送自己一席酒菜。没想到掌柜的并不答应,还让人轰赶、毒打自己……
杨新贵说完以后泣不成声。方清菡轻声问道:“杨大叔,你为什么不去告状?”
“俗话说民不和官斗,我没有那个胆子……”杨新贵说道,“再者,天下乌鸦一般黑,萧毅又是一等忠勇伯,哪个当官的敢惹他……”
“那也未必吧……”唐黛漪喃喃说道。
萧毅问道:“杨大叔,萧毅当时是派谁和你见面的?”
“陈瑛!他说他是什么左都御史。”杨新贵毫不迟疑地说道。
“你的房契交给了谁?”萧毅又问。
“给了陈瑛!”杨新贵答道。
“你离开京师之前是不是把一封告发萧毅的书信给了陈瑛?”萧毅再问。
“没有。”杨新贵说道,“陈瑛和萧毅狼狈为奸,我真要是告发萧毅,怎么会把告发信交给陈瑛!”
萧毅说道:“左都御史是正二品,萧毅当时虽然是一等忠勇伯,但他不过是从四品的锦衣卫镇抚。杨大叔你想过没有,一个从四品的锦衣卫镇抚怎么能指使得了正二品的左都御史!”
杨新贵说道:“这……这我倒没有想到过……或许,或许是萧毅给了陈瑛什么好处……”
韩武笑道:“杨大叔你猜错了。萧毅绝不会给陈瑛什么好处,因为陈瑛和萧毅是死对头!”
“什么?”杨新贵似乎不敢相信自己的耳朵。
萧毅站起身来,问道:“杨大叔,你知道我是谁吗?”
杨新贵慌忙起身答道:“小人不敢请教大人名讳。”
“我就是萧毅!”萧毅说道。
“啊!”杨新贵吓得顿时瘫软在地。
注:据史料记载,姚广孝于永乐十六年病逝于庆寿寺,终年八十四岁。作者为了剧情需要,因此把姚广孝病逝的时间提前了一两年,同时把他病逝的地点改为了灵谷寺。对历史感兴趣的读者可以自行查阅相关史籍。