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钱翼苦笑：“那荀大人，平日是藏拙咯。”

话说至此，荀业如何回答，决定了荀业是不是认可了钱翼。

“算不得藏拙，只是，不愿。”钱翼认真地听下去，荀业低头喝了一口茶，继续道：“这官场从来都是浑人多，好人少。恶人多，善人少。但你说有谁是彻头彻尾的坏人，又并不是这样的。我为了生计，这官还是要做的，但是很难说今天跟我站在同一战线的同僚，明日是否会与我反目，所以我一直也没有投靠任何一方阵营，凭我的办差能力，能做到如今的官职，就说明，这朝堂，并非一无是处。”

钱翼这会子接了话：“怨不得我看荀大人这般顺眼，荀大人说的这话，倒是跟林姑娘的想法一致，若是有机会，您二位，怕是知己也当得。”

荀业却是有些讶异：“林姑娘？”一个经营风月场所的老板娘？能有这般见地？荀业自视甚高，不屑于官场尔虞我诈你争我夺，他兢兢业业地做事，对于那些龌龊事一直都是冷眼旁观隔岸观火，这才有了这番言论，可那林姑娘看起来就是个见财起意的，这钱翼在官场就是个二皮脸，他莫不是骗我？

“哈哈哈哈！”钱翼看着将信将疑的荀业笑出了声：“荀大人，林姑娘是个读书人，她骨子里很清高的，她在这风月场所，跟荀大人一样是为了生计，她这里的姑娘们也在明争暗斗，同时，这里人来人往，她应付各式各样的客人，也是费尽了心思，不比荀大人操的心少啊。”

荀业想了想,点头称是。

一花一世界，一叶一菩提，这仙居游虽小，它所蕴含的当真是整个大千世界了。

“林姑娘我今日是第一次见，不了解也是正常，但是钱大人你，跟我之前所知，当真大大不同。”

钱翼坦然一笑：“不瞒你说，我确实是在这仙居游，悟出了不少真谛，之前的我见人说人话，见鬼说鬼话，巴结上司，踩踏同僚。荀大人并没有看错。只是如今，我也同大人一样识得这官场黑暗，再爬上去也没什么意义了。不瞒你说，我大约是得罪了人，今日出了这仙居游，你我便还是朝堂上的陌路人，荀大人还是自成一派的荀大人。若将来我侥幸得以脱身，定来请你吃酒。”

荀业叹了口气，果然官场，是朝不保夕的，钱翼可是当年的状元郎，他从一个志向远大的学子，变成了一个费心钻营的官油子，如今似乎又变回了当初的那个他。转了一圈，看似回到原点，却早已物是人非。

桑榆被关了几日，一日只供两餐，且在对前路的未知中惶惶不可终日，熬得面黄肌瘦。这时候忽然听见有人进来，外面刺眼的阳光透过大门照进来，照得她睁不开眼睛。

下一瞬，门复又关上，她睁开眼睛，看到前方来了三个人：林晓漠，清凌，加一名护卫。林晓漠经历了蔓蔓的事情就学精了，只要沈苍溢不在的时候，她都随身带着一名护卫，护卫也不固定，随意抽调，没有规律，如今再加上清凌，只要不出仙居游的大门，一定是安全的。

“桑榆，你这几日，可还好？”

“你指哪方面？吃的睡的都好，若是日子就这么过下去，也不是不行。”桑榆输了，但是她不愿低头。

“唉，女人何苦为难女人，你我都知道，一个无依无靠的女人，日子不好过。既来了这仙居游，就是缘分，为什么我们就不能团结起来一致对外，就非得你争我夺呢？”

桑榆转过头不去看林晓漠。是，林晓漠说的对，若是在此之前她这么说话，自己也许会当她是半个知己，但是如今，二人明显不是平等的，她用一个胜利者上位者的角度来说话，桑榆不需要她原谅，也不需要她手下留情。

“你不回答，说明你心中是非对错都是有数的，而且你应该也想到自己不会留下来了。我这里给你一个选择，算作给陈姨最后一个面子，这也是陈姨求给你的最后一条出路。

“你若是愿意，我便把你卖给兵部侍郎荀业大人。荀大人你认识吧，他对你始终是不离不弃的。你若愿意，你就跟他走。你若是拒绝他，那我就再找其他买家。找不到的话，那就只能赶出去了。”

桑榆想说愿意，因为她知道荀大人是会好好对待自己的，君子报仇十年不晚，先出去再说。可是转念一想，不对。万一东家看出来自己很高兴被荀大人买走，不肯卖了怎么办？桑榆表现得非常大义凛然：“你都这么说了，你觉得我有选择的余地吗？事到如今，要卖还是要赶，随你吧。”

林晓漠心道，装逼，接着装，早晚把你自己作死！然后她扯了半个嘴角呼了一口气，转头就走了。

林晓漠回去后，很客气地道了一声：“二位大人久等了。”钱大人也很客气地回了一句：“林姑娘不必多礼。”

林晓漠优雅地坐下，拿出了桑榆的卖身契：“荀大人，当初我买桑榆的时候，因着她曾是仙居游的头牌，我花了普通姑娘三倍的银子，整整三十两，我这还没赚钱呢，大人就要来买，我再抬个三倍，不算过分吧？”

荀业心中非常惊讶，他以为要上千两才能办成。这东家一看就不是个善类，自己也是头一回来，那必然看的是钱大人的面子了。

见荀业不说话，林晓漠以为他是嫌贵，只得继续说：“荀大人，我这是小本生意，一屋子姑娘得吃饭啊，您今日带了桑榆回去，桑榆是什么人你我都清楚，您以后怕是不会再来仙居游了，我也只能指望钱大人念着旧日的恩情，多来捧捧场咯。说着还甩着帕子拍了拍钱翼，妖娆又希冀地望着他，简直是活生生的一个老鸨，看得钱翼直起鸡皮疙瘩。想来自己当初那副官场上的嘴脸，也是这么让林晓漠隔应的吧。

荀业看了钱翼一眼，钱翼点点头，表示可以接受。荀业遂大方回答道：“林姑娘如此照顾我们，在下先行谢过了，我定是不能叫姑娘做赔本买卖，这是一百两银子，多的姑娘拿去喝茶吧。”

林晓漠笑逐颜开，合不拢嘴，怕钱翼又给收走，赶紧接过银票递上卖身契，坐实这笔买卖：“那小女子就多谢大人了，大人日理万机，我就不多留大人了，我给您备了一辆马车，您稍等一下就带桑榆回去吧。告辞！”

林晓漠敷衍地屈了膝甩了甩帕子扭着腰走了，钱翼实在是没眼看她，低头自顾自喝了一口茶：“荀大人，我就不陪你了，前头还有新的舞曲我没看过，荀大人后会有期啊！”

荀业起身抱拳送钱翼离去。而后他就一直在思考今天发生的事。桑榆倒是安安分分跟着荀业离开了，她也知道若是连荀业都得罪了，她就真的会落得跟蔓蔓一样的下场，荀业一路上不说话，桑榆便也沉默，甚至没有说一个谢谢，他们二人之间，不需要谢谢。

钱大人看那林姑娘的眼神不一样，而他本人也承认了他是中意那个老板娘的，可堂堂一个状元郎，如今的户部侍郎，如何就被一个风尘女子改变了性子，关键这姑娘还并不属意于他，只当他是个有钱的客人而已。

钱大人还说林姑娘胸中有丘壑，他也没看出来，所以，要么是钱大人被骗了，要么，这个姑娘一直都在做戏，那她的身份就远没有看起来的这么简单。思及此处，荀业决定探探那姑娘的来路，京城不比其他地方，万一是个细作，钱大人将来也要受连累的。

有客暗访

林晓漠把桑榆送走以后心情非常愉悦，连清凌都看出来了，锦上添花的是，禾雀与成衣铺的老板谈的生意也成了，还给林晓漠送了两套新衣服穿。

其中一套是米黄色的广袖对襟襦裙，配七彩丝线为缀，宫绦配流苏长穗腰带，青玫瑰环佩，束上非常显腰身，衣领袖口和肩头都绣着小小的翠珠花，淡雅而不失庄重。而且肩膀上翠珠的不对称设计，在这个年代是非常少见的，时髦又讨巧，林晓漠非常喜欢。不得不说，禾雀真的很了解她，选的东西也都极符合她的心意，禾雀见她的表情，也知自己拍对了马屁，趁热打铁道：“你穿上看看吧。”

林晓漠也不扭捏，进去就换了，只是广袖的衣服她没怎么穿过，套了好久才套上，还有束腰的带子，最后是清凌帮她系上的。好看，是要付出代价的。

随后，禾雀说：“你这发髻不行，配不上我这套衣服。”合伙清凌把林晓漠按下重新梳，林晓漠半推半就的从了，玉溪成婚后，她许久没有享受闺中之乐了，她看着两个姑娘，也实在不愿扫了她们的兴致，便由着她们摆弄。

这一梳就梳到了天黑，沈苍溢回来看她们正玩的开心，默默退了出去等着。她们梳了头又给她化了妆，若是带出去一点不输禾雀这个头牌。

林晓漠看着镜中的自己，果然只有懒女人，没有丑女人，她站起来走了一圈，昂首阔步，足底生风，一下子自信了不少。

禾雀还想让她换另一套试试，但另一套是云锦的布料，实在过于华贵，林晓漠自认撑不起来，但是人家一片好心地送来了她也没有说不要，只说今日天色已晚，下次再试。禾雀和清凌又叽叽喳喳聊到快要就寝才先后离开了，清凌走的时候，见沈苍溢坐在外面廊下翘首以盼，歉疚地伏了伏，故意给他留了门。

沈苍溢感激地点了点头，觉得这个婢女还算是比较识时务，起身进了屋。他在迈进屋子的那一刻，听到了屋顶的瓦片发出了很微弱的声音，他确认那是人，不是什么小动物。

若是平日，他定是飞上去正面招呼了。只是如今，能够躲过钱翼留下的护卫的眼睛不动声色潜入的，定不是寻常之辈，万一是调虎离山之计呢？不行，此刻定不能离开他的晓漠。

他略一思索，放了蛊，关上门，转身进屋。林晓漠什么也没发现，在那整理着刚刚送来的云锦衣衫准备放进柜子，听见门响回过身，朝着沈苍溢莞尔一笑：“好看吗？”

沈苍溢确实被惊艳到了，他缓缓走上前，冲林晓漠比划了一个嘘的手势，指了指屋顶，林晓漠会意，微笑的唇角立刻耷拉下来，她紧张又害怕，但是她控制住了。沈苍溢微笑着继续上前，说：“好看。这样的你，跟平时，很不一样。”

林晓漠：“？”这是说给谁听的？不管，就当是说给我听的了。

沈苍溢脚步没停，直接过去吻她，然后问她：“晓漠，今晚，我可以留在你房间吗？”

林晓漠：“？”真的假的？你到底再搞什么？

还没等林晓漠理清思路，他却早一步开口继续说：“晓漠，不要拒绝我。”

林晓漠只能顺着话“嗯”了一声答应他，然后便又是长长的吻，林晓漠严重怀疑沈苍溢乘人之危占人便宜。

她被沈苍溢带着往床上挪去，沈苍溢有意无意的拱了拱床，发出了两声吱呀的声音，林晓漠由于新衣服的长度还没有适应，加上长长的袖子太累赘了，她在上床的过程中一个踉跄磕到了头，她“嗷”的一声，叫出声的时机连沈苍溢都觉得甚妙。

二人上了床放了围帐躺下来，沈苍溢便停止了所有的动作，因为那人已经走了。

林晓漠虽然知道那都是假的，依旧面红耳赤心跳加速，反而将刚才的紧张害怕抛在脑后。沈苍溢也有些尴尬，他给林晓漠盖上被子，跟她说：“人走了，你睡吧。”

“哦。”林晓漠翻过身赶紧闭上眼睛，过了一会觉得不对，她又翻身回来：“你怎么还不回房？”

“你不是同意让我留下来了？”沈苍溢反问。

“那不是你说给上面的人听的吗？”

“我是怕你害怕，睡不着，如果你没事，我等会就走了。”

“你走？不是回房间？你要去追他？”

“嗯，他现在在路上肯定会很小心，我放了蛊，等他回了家放松了警惕，我再追过去看看他要干什么。”

“你知道他是谁？”

“大约猜测。”

“谁呀？”

“你猜猜看。”

“你给点提示呗。”

沈苍溢便凑过去又要吻她，林晓漠赶紧推开：“等等，你干什么？”

“给你提示啊。”

“什么鬼？”林晓漠都想打他了。