第二回：城外茅草屋，玉璧浮云崖（3/5）

这时汤富源和徐恒康已射完箭回来。王子伦道：“我汤兄弟一路，会齐郭兄弟后，从东边冲下，徐兄弟，你从西边冲下。我们先冲，把敌兵主力引住。蒋兄和嘉遇再从后山冲下，大家日后在齐鲁那里会合吧。”众人齐声答应。

王嘉遇得王子伦等数载教养，这时分别，心下难过，跪下去拜了几拜，说道：“王伯伯，我，我……”喉中哽咽，便说不下去了。王子伦道：“你跟着蒋大哥去，要好好听他的话。”王嘉遇点头答应。

只听得山腰里官兵发喊，向山上冲来，王子伦道：“我们走吧。蒋兄，你稍待片刻再走。”众人各举兵刃，向下冲去。徐恒康见蒋礼杰没带兵器，把猎叉向他掷去，说道：“蒋兄，接住。后会有期了。”

蒋礼杰道：“还是徐兄自己用吧！”接住猎叉，想掷还给他。徐恒康已去得远了，于是右手持叉，左手拉着王嘉遇向山后走去。只见后山山坡上也满是火把，密密层层的不知有多少官兵。山下箭如飞蝗，乱射上来，蒋礼杰于是退回祠中，跑到厨下，揭了两个锅盖，一大一小，自己拿了大的，把小锅盖递给王嘉遇，说道：“这是盾牌，走吧！”两人展开轻身功夫，向黑暗中窜去。

不一会，官兵已发现两人踪迹，呐喊声中追了过来，数十支箭同时射到。

蒋礼杰挡在王嘉遇身后，挥动锅盖，一一挡开来箭，只听声音不绝，许多箭枝都射在锅盖之上。两人直闯下山去。众官兵上来拦阻，蒋礼杰使开猎虎叉，叉刺杆打，霎时间伤了十多名官兵，王嘉遇的短铁枪虽然难以伤人，却也尽可护身。官兵见是个孩童，也不怎么理会他。片刻间两人已奔到山腰。

刚喘得一口气，忽然喊声大作，一股官兵斜刺里冲到，当先一名参将手持大刀，恶狠狠的砍来。蒋礼杰举叉一架，觉他膂力颇大，一叉“毒龙出洞”，直刺过去。那参将举刀格开，叫道：“弟兄们上啊！”蒋礼杰不愿恋战，举起锅盖向那参将面前一晃。那参将向右闪避，蒋礼杰大喝一声，手起叉落，从他胁下插了进去，待拔出叉来，转头却不见了王嘉遇，心中大惊，只见左边一群人围着吆喝。

蒋礼杰大踏步赶过去，挺叉乱戳，官兵纷纷闪避，奔到近处，果见王嘉遇给围在垓心，手中短铁枪已被打落，正展开团花手和三名官兵对敌，毕竟年幼力弱，这套武功又是初学未熟，左支右绌，情势危急。蒋礼杰更不打话，刷刷两叉，刺倒两名官兵，左手拉了王嘉遇便走。官兵大叫追来，蒋礼杰陡然回头，又是刷刷两叉，刺倒了追得最近的两名官兵，再踏上一步，叉杆抄起，把一名官兵挑了起来，直掼在山石之上。那兵惨叫一声，立时跌死。

众官兵见他如此勇悍，吓得止步不追。蒋礼杰把王嘉遇挟在胁下，展开提纵术，直向黑暗无人处窜去，不一会便和众官兵离得远了。

蒋礼杰放下王嘉遇，问道：“没受伤吧？”王嘉遇举手往脸上抹汗，只觉粘腻腻的，月光下一看，满手是血，再看蒋礼杰时，脸上、手上、衣上，尽是血迹斑斑，说道：“蒋大哥，血……血……”蒋礼杰道：“不要紧，都是敌人的血，你身上有哪里痛么？”王嘉遇道，“没有。”蒋礼杰道：“好，咱们再走！”

两人矮了身子，在树丛中向下钻行，走了小半个时辰，树丛将完，蒋礼杰探头一望，见山下火把明亮，数百名官兵守着，悄声道：“不能下去，后退。”两人回身走了数百步，见有一个山洞，洞前生着一排矮树，便钻进洞去。

王嘉遇毕竟年幼，虽然身在险地，但疲累之余，躺下不久便睡着了。蒋礼杰把他轻轻抱起，倚在自己怀里，侧耳静听。只听呼喊之声连续不断，过了一会，眼见山顶黑烟冒起，红光冲天，想是壶瓶山的祠堂已给官兵烧了。

又过了半个多时辰，听得山上吹起号角，蒋礼杰久经沙场，知是收队下山的号令，不一会，大队人马声经身旁过去，络绎不绝，原来这山洞就在官兵下山道路之旁。

又过一会儿，忽听外面树丛中有人坐了下来，蒋礼杰右手提起钢叉，左手放在王嘉遇嘴边，防止他在梦中发出声响，凝神静听，只听一人喝道：“那姓王的欺骗了咱们万岁，章殿使深恨之，听说姓王的有个儿子，不知道哪里去了。”这句话声音很响，登时把王嘉遇吵醒。蒋礼杰左手轻轻按住他嘴。

又听得那人喝道：“你说不说？不说我先砍断你一条腿。”一个声音骂道：“你砍就砍！我们都是有骨气的，怎么会怕你？”正是王子伦的声音。

王嘉遇急道：“是王伯伯！”

那人又骂：“你真的不说？”王子伦呸的一声，似乎一口唾沫吐向他的脸上，接着一声惨叫，想来已被他一刀砍伤。

王嘉遇再也忍耐不住，用力一挣，挣脱了蒋礼杰拉住他的手，大叫一声：“王伯伯！”直窜出去。火光中见一人正提刀向摔跌在地的王子伦砍落，他们纵身而上，施展团花手的“左击右擒”之法，一拳正中那人右眼。那人只觉眼中金星直冒，手腕一痛，一柄刀已被夺去。王嘉遇顺手一刀，砍在他肩头，虽然力弱，没把一条肩膀卸下，也已痛得他怪声大叫。

众官兵被打了个措手不及，都吃了一惊，登时逃散，待得看清楚只是一个少年，当即回转身米，刀枪齐下，眼见就要把他砍成碎块。

突然火光中一柄钢叉飞出，各官兵只觉虎口剧震，兵刃纷纷离手。蒋礼杰一把抓住王嘉遇后心，直纵出去。众官兵放箭时，两人早已直奔下山。

蒋礼杰这一露形，忠义馆的四名好手随即追了下来，但见他胁下挟着一个孩童，仍是纵跳如飞，迅捷异常，一名好手取出一支甩手箭，使足手劲，掷了出去。

蒋礼杰听得脑后生风，立即矮身，那支箭从头顶飞了过去，就这么停得一停，另一人已扣住三支钢镖，连珠发出。蒋礼杰把王嘉遇往地下一放，左手一抄，接住两支钢镖，又避开了第三支，正待发回，敌人的袖箭、飞蝗石已纷纷打来。蒋礼杰手接叉拨，闪避暗器，拉着王嘉遇向山下逃去。

这时他们离官兵大队已远，可是四名好手始终紧迫不舍。其中一人大叫道：“识相的，你撇下兵器，乖乖的跟老子回去，就让你少吃些苦头。”蒋礼杰暗暗把钢镖交到右手，待他追近，突然两镖一上一下，疾如闪电般射了出去。那人“啊哟”一声，腿上一镖早着，登时栽倒。其余三人略一停顿，又分头赶来。

蒋礼杰见敌人追近，对王嘉遇说：“我去夺那人的刀来给你。”把猎叉往地下一插，反奔迎敌。那使双刀的一招“云龙三现”，刷刷刷，连环三招，蒋礼杰竟抢不入去，另一个使铁鞭的却已欺近王嘉遇身旁。

蒋礼杰见对方武艺不弱，一时夺不下敌刃，而那边王嘉遇却己危急，蓦地回身，滴溜溜一个转身，已欺到那使铁鞭的人背后，一招“金龙探爪”，五指向他后心抓去。那人铁鞭正向王嘉遇后心扫去，忽觉身后来了敌人，单鞭一立，转过身来。蒋礼杰以快打慢，出手迅捷异常，那人招架不住，只得连连倒退。王嘉遇忽地踏步上前，飞起一腿，踢中了他后臀。那人怒吼一声，横鞭反击，突觉掌心一震，鞭梢已被蒋礼杰抓住。就在这时，那使双刀的与使鬼头刀的三把刀同时向蒋礼杰背后打来，这时腿上中镖那人也已爬起，挺枪向王嘉遇左胁刺去。

此时危机四伏，蒋礼杰在这间不容发的紧急关头，竟然于轻重缓急料得丝毫无误，吭声吐气，嘿的一声，右掌一招“降龙伏虎”，正打在那使铁鞭人的胸口。这一招是在宋江学院学的三大绝招之一，那人如何抵挡得住，全身腾空，向那腿上中镖的人枪尖上仰跌下去。幸得那人急忙缩枪，这才腾的一声，跌在地下，没给枪尖穿个透明窟窿。蒋礼杰夺到单鞭，反抡过来，当的一声，将三把刀同时架开，纵过去拉了王嘉遇向山下窜去。

四名好手见蒋礼杰霎时之间夺鞭使掌，同时拆开了四人的进攻，武功精强，不敢再追，站定身子，纷纷发出暗器。

蒋礼杰黑暗之中听得嗖嗖之声不绝，忙把王嘉遇拉在胸前，窜高跃低的闪避，但毕竟手中抱了人，纵跳不便，避开了右边打来的三枚菩提子，只觉左腿一痛，已中了暗器，伤处刚刚痛过，立即发痒，心中大惊，知道箭上有毒，不敢停留，急向山下奔逃，但这一来，毒发更快，再跑得几步，左腿一阵麻痹，一个踉跄，跌倒在地。王嘉遇大惊，急叫：“蒋大哥。”四名番子见他跌倒，高呼大叫，随后赶来。

蒋礼杰道：“嘉遇，你快走，我挡住他们。”王嘉遇双掌一错，跃到蒋礼杰身后，就要迎敌。蒋礼杰心想：“凭你这点功夫，居然想保护我。”但心中也自感动。

转眼之间，敌人已经追到，两个使刀的奔在最前。使鬼头刀的人想生擒活捉，翻转刀背，向王嘉遇足踝上击来。王嘉遇一跃避过。

蒋礼杰撑起右腿，半跪在地，手中铁鞭笔直的向使双刀的掷去。那人待要避让，已然不及，铁鞭从他额头上插了进去。使鬼头刀的人一呆，蒋礼杰和身扑上，十指紧紧钳住他喉咙，那人挥刀向蒋礼杰臂上砍来，蒋礼杰手上加劲，那人这一刀虽然砍中，却已无力，片刻间便即气绝而死。其余两人本已受伤，又见敌人如此凶悍，吓得魂飞魄散，哪里还敢来追，连忙逃回。蒋礼杰臂上流血，幸好伤势不重，但左腿已全无知觉。

他咬紧牙关，拾起刀撑在地下，左手握住，站了起来。这时敌人虽已逃走，但料想不久定然召援再来，当地决计不能多留，只得左腿虚悬，向山下走去。

王嘉遇站在他右边，让他右手搭在自己肩上，一瘸一拐地向前赶路。

走了一阵，蒋礼杰左腿毒性向上延伸，牵动左手也渐渐无力，只得以右手支撑。王嘉遇只觉肩头越来越重，但他一声不哼，奋力扶持着蒋礼杰前行。

又走一阵，两人实已筋疲力尽。王嘉遇忽见山边有间农舍，说道：“蒋大哥，前面有人家，咱们进去躲一躲。你再熬一下吧！”蒋礼杰点点头，勉力拖着半边身子向前挨去，到得门边，全身脱力，摔倒在地。

王嘉遇大惊，俯身连叫：“蒋大哥！”那农舍的门呀的一声开了，出来一个中年妇人。王嘉遇道：“大姐，我们遇到了官兵。我大哥受了伤，求求你让我们借宿一晚。”

那农妇叫出一个十六七岁的少年来，命他帮着把蒋礼杰扶进去，拼起三条长凳，让他躺下。蒋礼杰中毒甚深，亏得武功精湛，心智倒没昏乱，叫王嘉遇把油灯移近左腿处察看。两人都吓了一跳，原来那左腿已肿大了几乎一半，紫中带黑，十分怕人。

蒋礼杰请那农家少年裹好他臂上伤口，再用布条在他左腿腿根处用力缠紧，以防毒气攻心，然后抓住箭羽，拔了出来，跟着流出来的都是黑血。蒋礼杰俯身要去吸毒血，但腿子肿大，嘴巴够不到。王嘉遇俯下身去，把伤口中的黑血一口口的吸了出来，吐在地下，吸了三四十口之后，血色才渐渐变红。蒋礼杰叹了一口气道：“这毒药总算还不是最厉害的那种。你快漱口。”

那农妇在旁瞧着，不住念佛。

次日午后，那少年报说官兵已经退尽。蒋礼杰腿肿渐消，但全身发烧，胡言乱语起来。王嘉遇没了主意，只是急得要哭。