6、第二章 千日醉（三）（2/2）

“那便听母后安排吧。”萧亦循云淡风轻地说道。

太后面色缓了缓，蕴起慈蔼的微笑看着他，眼角有些微细纹浮现，“母后瞧着呀，倩丫头便不错，相貌长得好，品行也好，才情更是上选，最重要的是——她对你有心。你觉得如何？”

“母后做主便好，儿臣无异议。”萧亦循未加思索地应答道。

“那你今年的生辰便由母后操办了，到时候邀上司徒家的人。”

“劳烦母后费心了。”

死，并不可怕；可怕的是，等待死亡的过程。

张怀庭不知道时间过了多久，只感觉自己身上的血液快要一滴一滴地流光。每当血液滴落的速度变慢的时候，那个守着他的黑衣人就会走过来在原先的伤口上再次划上一刀。

恍恍惚惚间，张怀庭的脑子里想起了许多过往。

小时候，家中穷困，哥哥八岁便被净了身送进宫里，好在哥哥是个机灵的人，在宫里长袖善舞，家中光景也随之好了许多。再后来，哥哥替他在礼部谋了个清闲差事，虽月奉不多，却也能安稳度日，接着便是娶妻生子，待稍稍升了一点官阶之后他又纳了两房小妾。

他想到了自己的三个儿子，有两个还未及冠，长媳刚刚生下了个大胖小子，他才堪堪抱过三四次。他甚至想到了欣儿，那个庶出的小女儿，平日里总低着头默不作声，在府里怕是受了不少欺凌。

两个多月前，他在花前街上遇到了芍药，只消一眼，他便对那个明艳的女子再也挪不开眼，之后往来谈笑，把酒作陪。是他酒后失言，向她透露了十七年前的那件事，在他惊觉大事不妙的时候，春风楼里已经传出了芍药姑娘终日沉醉酒中的消息。那一刻，他恍如心死，该来的，终于来了。

今早出门前，他的妻子还同他说等他下朝回来了一起去老宅看看母亲，他好像很久没有跟他的妻子好好说过话了。

不！他不能就这样死在这里，不能没有任何人知晓的死在这里！张怀庭挣扎着喊叫了起来，似呐喊，似哭泣，“我说！我说！你们想知道什么我都说！只要你们放我回家！”

锦予回到竹林中院落的时候，公子已经在主屋内候着了。

“公子，张怀庭全都交代了。十七年前皇长子萧霂隋把沈妃所出的六皇子推进了紫微宫的莲花池里，当时是张公公处理的后事，他吩咐张怀庭笼络了当时办理此案的大理寺卿。如今，那位大理寺卿已经病逝，这件事的知情人也不多了。”

“把他送回去吧。”

锦予稍稍犹豫道，“公子，不用杀之以除后患吗？”

“过不了多久自会有人出手，芍药死去的那一刻他就已经是个死人了。”纱帐后面的人似是饮了一口茶，继续说道，“把那封信和这本书一并给康王送去。”说着，纱帐中递出了一本薄薄的书籍，古旧的封面上“药王小扎”四个字隐约可见。

锦予接过书籍，应了一声“是”，然后提议道，“公子，那封信不如留个原件，抄写一份给康王送去。”

“不必了。十多年前的一桩旧案而已，对于龙椅上的那位来说不过是沧海一粟。那封信只有交到正确的人手上才能投石问路，否则对于我们来说便毫无用处。”

“是。”锦予接着询问道，“既然如此，是否要多给康王一些线索？”

“亦不必。如果他连这些都参不透，那我们又何必在他身上大费周章。”

是夜，康王府的管家匆匆将一封旧信和一本书籍交到康王爷手中。

康王萧霂岭阅过信件后，目光沉沉，风吹烛火动，光与影在年轻王爷的脸上明晦交替。翻阅到那本书籍的某一页时，骨节分明的手指几乎将纸张捏成碎屑。

久久之后，年轻的王爷松开手指，低声自言自语，仿佛在对着爱人呢喃，“阿药……我忍之避之让之，颓然度日，卑躬屈膝，却连你的平安都护不了。”锐利的光芒在满是恨意的眼中一闪而过，“那么，我又何须一忍再忍？”

两日之后，朝堂之上，礼部侍郎张怀庭为官十数年，政绩平平，无所建树，淫逸好色，骄奢无度，遭圣上厉声呵斥。回府之后，张侍郎心中郁结，借酒消愁，日日称病不上朝，半月之后，饮酒过甚，醉死酒中。

消息传入咏华宫中，张公公捏碎了手中把玩的袖珍核桃，大呼“吾弟有冤”。

《药王小扎》有载：千日醉，味甘无色，有酒香。起于南疆，制者不详。性毒无解，服者神志混沌如醉酒状，半月后必毙。